Книга Дело о демоническом коте, страница 53 – Лариса Куницына

— Конечно, — кивнул расстроенный юноша. — Отец поможет вам. Идёмте в Северную башню. Там расположены его палаты и казармы рыцарей.

Забрав с собой найденные бумаги, Марк вместе с остальными спустился вниз. На улицах было малолюдно. В этом маленьком городке тёмный день был не таким оживлённым, как в столице. Многие лавки были закрыты, и навстречу им чаще попадались патрулирующие город стражники, чем обычные горожане. На окраинах было довольно темно, только из маленьких окошек стоящих тёмной чередой домов кое-где пробивался смутный свет.

Северная башня была угловой, и её массивная четырёхгранная громада казалась настоящим замком по соседству с небольшими сторожевыми башенками. На стенах горели факелы, а возле широкой арки ворот стояли на треногах костровые чаши, в которых в этот час ярко полыхало пламя, освещая мощёную площадку. Её окружал караул рыцарей в блестящих доспехах с копьями в руках. Даже в замке барона Марк не видел такого, и ему подумалось, что комендант де Лажуа чувствует себя здесь хозяином и вполне независим от своего сеньора. Это лишь подтвердило правильность его решения обратиться за помощью к нему, а не к кому-то в замке.

Рауль, который пребывал в расстроенных чувствах, вяло кивнул караульным и прошёл в ворота. Последовав за ним, Марк почувствовал запах конского навоза, откуда-то слышалось негромкое ржание. Мимо прошли рыцари в кольчугах, подозрительно взглянувшие на чужаков, но, увидев Марка, вдруг почтительно отсалютовали ему.

Вслед за Раулем он поднялся по деревянной лестнице на второй этаж, где размещались закутки казармы для рыцарей, а потом выше, в просторный зал, увешанный боевыми щитами и старинным оружием. Пройдя через него, они подошли к распахнутой двери кабинета, обшитого дубовыми панелями. Здесь стоял старинный резной стол, у стены — подставки со штандартами и знамёнами, а в уютном кресле возле камина расположился с книгой сам де Лажуа. Впрочем, увидев гостей, он поспешно поднялся и положил книгу на каминную полку.

— Как хорошо, что вы зашли ко мне! — воскликнул он. — Я посылал за вами в замок, но там никто не знает, куда вы ушли.

— Я был вам нужен? — удивился Марк.

— Да, я поймал тех негодяев, что напали на вас и Рауля, но прежде чем доложить его светлости, решил поговорить с вами.

— Почему?

— Я допросил их в своём подвале, и они сказали, что их нанял Менар.

— Секретарь сира де Легаре?

— Именно так! Учитывая положение этого почтенного старца при бароне, я полагаю, что ситуация выглядит довольно щекотливой.

— Значит, он, к тому же, стоял и за покушением на нас, — мрачно кивнул Марк. — Предсказуемо.

— Вы не удивлены?

— Нет. Это лишь ещё один маленький фрагмент во вполне ясной картине этого преступления. Могу я взглянуть на этих мерзавцев?

— Конечно! Идёмте, я провожу вас.

Они спустились по лестнице до первого этажа, а потом ещё ниже, в глубокое сырое подземелье, где было ещё темнее и к тому же очень душно.

— Они не из Ранкура, — по пути пояснил комендант. — Прибыли сюда недавно. В нашем городе чужаки всегда на виду, потому выследить их для нас не составило труда. Они прятались в притоне на восточной окраине, но все содержатели этих заведений уже давно у меня на крючке, потому, во избежание неприятностей, с готовностью доносят нам обо всех подозрительных людях.