Книга Двое из логова Дракона, страница 179 – Лариса Куницына

Танирус пребывал в растерянности не так долго. Быстро отступив в сторону, он выхватил из складок мантии меч и прорычал:

— Это заговор! Пирос — любовник царевны и Апрэмы! Они убили царя и пытаются свалить вину на Тьму! Но Тьма может постоять за себя!

Тут же присутствующие жрецы обнажили клинки длинных изогнутых ножей, а спустя мгновение к ним присоединилась большая часть присутствующих воинов и слуг.

— Может, я приотстал от тебя в отношении царевны, — усмехнулся Танирус, бросив взгляд на раздосадованную Жрицу, — но, клянусь Тьмой, только в этом!

Как и все дурные новости, эта разнеслась по городу стремительно, и вскоре толпы горожан, вооружённых кто саблями, кто ножами, а кто — палками и булыжниками, начали стекаться на площадь перед дворцом. Сторонники Тьмы были взбудоражены слухами о заговоре жриц Света, убивших царя и взявших под стражу Танируса. Почитатели Света были уверены, что Жрец Тьмы отравил царя и поднял бунт во дворце, собираясь перебить нежных дев Света и царицу Анору. Их возмущение подогревали следовавшие во главе жрецы в чёрных мантиях и уцелевшие в конфликте нежные девы с кинжалами в виде лучей солнца.

К адептам Света и Тьмы примкнули любители побуянить и жадные до чужого добра грабители. В потоки вливались ничего не понимающие, но встревоженные шумом ремесленники и торговцы.

Вскоре бурлящие потоки вылились на площадь. В прилегающих узких улочках то и дело вспыхивали драки, перешедшие бы в побоище, если б новые подходящие толпы горожан не разносили дерущихся в разные стороны. Шум, крики, вопли, стоны раненых заполнили площадь. И вскоре вся она была запружена народом. Лишь небольшая площадка оставалась свободной, потому что разделяла стоящих друг против друга мужчин в чёрных мантиях и женщин в белых платьях и покрывалах.

Они молча, с нескрываемой, давно вынашиваемой ненавистью смотрели друг на друга, готовые ринуться в рукопашную. Впереди жрецов Тьмы стоял молодой племянник Танируса Улус. Жрицами Света предводительствовала рыжеволосая дева из рода военачальников Битара.

— Где Главный Жрец Тьмы? — крикнул юноша, сжимая рукоять длинного ножа так, что побелели ногти.

Он чувствовал странное возбуждение, которое опьяняло и пугало его. Кожей он ощущал царящую на площади атмосферу ярости и злобы. Он знал, что стоит ему кинуть в толпу клич сторонникам Тьмы и всё это людское море вскипит кровью и болью. Ужас перед последствиями этого боролся в нём с ощущением власти над таким количеством людей, чьи жизни и смерти были сейчас в его руках.

— Где Жрица Апрэма? — крикнула в ответ девушка, чувствуя себя крылатой богиней гнева и возмездия.

Она готова была ринуться в бой и отдать жизнь за то, что считала правильным, но то, что за ней ринуться в бой толпы других людей, то, что многие окропят своей кровью древние камни площади, и уже не вернуться к своим жёнам и детям, удерживало её.

Гул толпы нарастал. Возбуждение росло вместе с ним, перерастая в агрессию, приближаясь к точке кипения, когда оно должно было выплеснуться в ярости и гневе.

Улус вскинул руку с ножом над головой, готовясь дать знак к началу боя, и Битара, поняв, что от поединка не уйти, и единственный шанс спастись, это защищаться, подняла к небесам смертоносный луч солнца. Двое стояли друг против друга, глядя в глаза и готовясь принять самое страшное в жизни решение, когда над площадью прогремел мощный баритон: