Книга Диктиона и планета баларов, страница 60 – Лариса Куницына

Новый король, как видно, не испытывал никаких иллюзий насчёт своего положения и не пытался ввести в заблуждение своих подданных. Его изящная колесница катилась по дороге, и матовые стелы вдоль неё отражали летучую тень. Он не проявлял любопытства ни по поводу толпившихся вокруг баларов, ни по поводу циклопических четырёхгранных пирамид, возвышавшихся над красными песками пустыни — единственных наземных зданий Города, не считая Дворца. Он стоял на колеснице, держа одной рукой повод ведущего дракона, а другой опираясь на жёлтый эфес огромного потемневшего от времени меча, воткнутого возле его ног. Сухой, секущий песком ветер развивал его тёмные, чуть вьющиеся волосы и тёмно-бордовый плащ, расшитый созвездиями кристаллов, пристегнутый чёрными ремнями на плечах к красноватым кольцам нагрудника, сплетенного из кожаных ремней, а на запястьях — к широким медным браслетам. Из одежды на нём были ещё лишь короткая юбка из чешуйчатой шкуры королевского дракона, металлический пояс и сандалии на толстой подошве. Его тело казалось бронзовым от пропитавших кожу составов. Он был высок и строен, удлинённые гибкие мускулы свидетельствовали о силе и ловкости. Впрочем, о том же говорило и то, с какой лёгкостью он управлял своей упряжкой.

Балары вглядывались в лицо своего короля, но, как и Элса, не могли ничего понять. Неподвижное, словно отлитое из той же бронзы лицо с высоким лбом, прямым носом и плотно сомкнутыми губами хранило выражение покоя и отрешённости, а тёмные глаза смотрели вперёд, на дорогу, лишь изредка устремляя взгляд в небо над крышей Дворца.

— А ведь он может успеть, — пробормотал князь Эрс, наблюдавший с площадки для знати за прибытием своего повелителя.

— Чтоб теплокровное и успело? — пренебрежительно произнёс молодой князь Тумма.

— А я и не знал, что вы жаждете примкнуть к оппозиции, — ядовито улыбнулся Линна.

Тумма бросил на него недовольный взгляд:

— Я верно служу королю.

— В таком случае вам стоит знать, что злословить на его счёт — это исключительное право членов оппозиции.

— Прекратите! — перебила их вдовствующая королева баларка Эния. — Лучше посмотрите на того, кто сломает вам зубы и вырвет ваш язык, Линна. Ему это дело по плечу.

— Вы просто утомлены уродством Брамона, — усмехнулся тот.

— Этот мальчик, конечно, посимпатичнее того криволапого ящера, — кивнул Тумма.

— Нет, — покачал головой Линна, вглядываясь в бронзовую фигуру на колеснице. — Он не мальчик. Он слишком спокоен для мальчика, — и подумал: «Хлебнём мы с ним…»

Колесница остановилась возле подножия лестницы. Подхватив меч, король легко спрыгнул на ступени и начал быстро подниматься наверх, к чёрному прямоугольнику входа. Он не то, что ни разу не остановился, он даже не сбился с ритма, и взлетел на верхнюю площадку в тот миг, когда небо над Дворцом озарилось светом, а первый луч блеснул лишь в то мгновение, когда он ступил на серый порог. Он чуть не издал радостный вопль по поводу того, что у него получилось. Ему пришлось напрячь все свои чувства, чтоб определить расстояние до Дворца и рассчитать скорость колесницы, а близость первых лучей он ощущал всем своим существом. Это было чудо, хотя и чудо, основанное на точном расчёте и интуиции, но он верил в приметы, и был рад, что обеспечил себе удачное правление. От бурного проявления восторга его отвратила тишина внизу. Балары, похоже, никак не отреагировали на его удачу, а, впрочем… Чёрт их разберёт, этих баларов.