Книга Диктиона и планета баларов, страница 89 – Лариса Куницына

— Нет, — покачал головой Энгас. — Я просто пойду и убью его.

— Это он тебя убьёт, — снова возразила я. — Это не человек. Это бессмертный Воин, рождённый для битв. Ни один смертный не сможет справиться с ним,

— А кто может?

— Я.

— Так пойди и убей его! — сорвался Энгас.

— Вот ты опять кричишь, — с укоризной заметила я. — Злишься и потому говоришь ерунду. Я пойду убивать Друга Короля. Да он уже окружил себя охраной. Мне придётся вывести из строя, бог знает, сколько гвардейцев, не говоря уж о том, что я демонстративно нарушу очень умный указ о запрете поединков… Нет, мы всё сделаем иначе.

— Как?

— Прежде всего, нужно немедленно предупредить о скором вторжении баларов короля Оны Юниса и все гарнизоны Дикта.

— Это я сделаю, — кивнул Энгас.

— Затем нужно осторожно убрать от короля Юдела.

— Но как?

— Его же методами. Заставьте, скажем, Миккелу усомниться в том, что Юдел улетел от баларов из-за предзнаменования. Может, он что-то сделал там и сбежал. А, может, его подослали… Затем, пустите слух о приближающемся вторжении. Пусть все знают и начинают готовиться. Устраивать в такую минуту пир может только сумасшедший или предатель… Ведь идея этого празднества принадлежала Юделу?

— Да он и устраивает его в честь назначения!

— Прекрасно. И ещё одно… — я колебалась, глядя на своё кольцо с кристаллом истины, но, наконец, решилась. — Хэрлан, этот перстень я отрываю от сердца. Он обручальный и носит моё имя. Я даю его на время и только ради Кибелла. Пусть самый уважаемый из ваших жрецов передаст перстень королю и скажет, что этот камень будет охранять его от зла.

Монах взял перстень, и кивнул.

— Он вскоре померкнет, — добавила я. — Он станет выглядеть, как осколок мутного горного хрусталя, но когда Юдел приблизится к королю, кристалл почернеет. Ничего не объясняйте Кибеллу. Он поверит камню, его теплу и защите. И его предостережению. Но потом ты вернёшь кольцо мне.

— Может, ты поедешь к Юнису в Ону? — предложил Энгас. — Там тебе будет безопаснее.

— Здесь для меня достаточно безопасно, — покачала головой я. — А если я сама начну представлять для кого-то угрозу, я перейду Последний Хребет.

— Это самоубийство! — воскликнули они хором.

— Самоубийство — это единственный способ уйти из жизни, который в подобных обстоятельствах я считаю недостойным, — улыбнулась я. — Если мой враг спросит, зачем я приходила, пошлите его к чёрту.

— А если спросит король?

— Скажите, что у меня закончилась соль.

Хэрлан проводил меня до выхода из дворца, где красные монахи держали под уздцы моего коня, который рвался в путь.

— Следите за Юделом, — сказала я на прощание. — Но ничего не предпринимайте. Он очень опасен, хоть и ведёт себя как трус.

— Будь осторожна. Ты — наша последняя надежда, — произнёс он.

— Нет, — возразила я. — Вы — ваша надежда. Юдел — это моя работа, а вот балары — ваша. И вы сможете победить, если убережёте своего короля. А я помогу, чем смогу.

Я вскочила на коня, монахи отпустили повод, и он помчался по улице к воротам, стремясь скорее вернуться на прямую и ровную дорогу меж затихающих в вечернем сумраке лесов.

I

Пещера с древностями казалась королю баларов спасением, последним прибежищем, где он прятался от интриг и козней, от раболепия и лжи, и от собственной роли, которую выстраивал, подражая не то Ричарду III, не то Генриху VIII. Всё это уже давно опротивело. Ему хотелось действия, свободы, боя, но приходилось слушать, запоминать, бросать вскользь продуманные фразы… Когда терпение иссякало, он велел запрягать колесницу и сбегал от охраны, чтоб примчаться сюда, где можно было забыть обо всём, кроме главного, спасения красоты.