Книга Дочь Деметры, страница 83 – Мария Самтенко

Только она ужасно хотела жить — и продолжала жить в корнях деревьев, в стеблях орхидей и в уснувших на зиму травах, медленно угасая, пока мама не создавала для неё новое тело.

Весной.

— Наверно, я всё-таки лучше знаю, Аид! — завопила Деметра, и Кора вздрогнула, чуть не выронив стаканчик с питьём.

— Нет, Деметра, она не клон, — встрял Гермес. — Она обладает сознанием.

— Она подчиняется приказам! — взвыла Деметра, делая жесты, изрядно напоминающие процесс вырывания волос. — У неё не больше создания, чем у ИИ!

— Это просто извращённое чувство долга, — ухмыльнулся безопасник.

— В этом вопросе я с ним согласен, — негромко продолжил Танат, когда перепалка Гермеса и Деметры перешла в неконструктивное русло. — Ну, тише, не будем. Той силы, которую Аид высвободил, когда призвал двузубец, хватило, чтобы растения в трёх оранжереях превратились в прах. Только Деметра орёт не из-за растений, — шепнул Танат совсем тихо, — а из-за того, что едва не угробила свою единственную дочь.

— А как… — Кора осеклась под взглядом Асклепия и показала рукой в сторону остальных.

— Зевс и Посейдон почувствовали, когда дядюшка выпустил свою силу, — опять влез Гермес, — а Арес заметил, что он оставил вахту. За последние триста лет такого не случалось ни разу.

— И стоило делать это из-за какого-то клона, — закатила глаза Деметра: она, кажется, уже успокаивалась. — Не думала, что ты настолько неразборчив в связях.

Кора недоумённо моргнула, пытаясь вникнуть в суть изменившихся претензий Деметры: три секунды назад её волновали только растения, а теперь вдруг начали беспокоить связи Аида Кроновича.

Танат перехватил взгляд Коры и снова склонился к её уху:

— Не слушай, это нервное. Сейчас Асклепий закончит с тобой и даст ей успокоительное.

— А может… — зашептала Кора, пытаясь сказать, что она уже почти в порядке (за исключением жуткой головной боли от нахлынувших воспоминаний), и медик может с чистой совестью переключаться на мать, но тот ласково погрозил ей пальцем и велел сидеть молча. И, желательно, перестать дрожать, как будто её вот — вот запихнут в автоклав на дополнительное переваривание.

— Смотри, Зевсу надоел этот цирк, — хмыкнул Танат с таким видом, как будто его основной задачей было отвлекать Кору от мрачных мыслей.

Тем временем капитан Зевс отодвинул Гермеса в сторону и принялся раздавать указания:

— Спокойно. Не нервничаем, говорим по очереди! Сестра, ты первая. Объясняй.

Зевс ткнул палец в грудь Деметры, и та — к огромному удивлению Коры — послушалась и принялась излагать длинную и драматическую историю о том, как она всю жизнь мечтала о дочери. Но завести её традиционным путём не получалось в силу каких-то неявных причин, связанных с её силой и плодородием, поэтому Деметра принялась экспериментировать с различным генетическим материалом.

Определив желаемый облик «дочери», она попыталась вдохнуть в неё жизнь, но не сумела наделить получившегося клона душой. Со следующей Корой у неё тоже ничего не вышло. И с новой тоже. И с новой.

Когда их семья решила переселиться на другую планету, Деметра не смогла расстаться с мечтой о дочери. В условиях ограниченности ресурсов ей пришлось приспособить Кору к работе в оранжереях. Весной, летом и осенью клоны помогали в хозяйстве, а календарной зимой, когда большая часть растительности засыпала или отправлялась в утиль, Деметра пускала Кору на подкормку для орхидей.