Книга Мой невыносимый сводный дракон, страница 103 – Александра Каспари

– Как так? – опешила я.

– Только ничего такого не подумай! – испугалась Рут. – Она умерла не в результате несчастного случая, а из-за болезни. Долго скрывала своё состояние от семьи, а болезненную худобу списывала на результат модных диет. Эллиот и мелкие узнали за несколько дней до конца.

– Какой ужас!.. – задохнулась я. – Мне так жаль!

– Да, то были тяжелейшие времена. Даже Эйб, который в силу возраста мало что понимал, страдал так, что сам слёг с температурой. Вряд ли Эллиот сильно бы помог матери – доктора диагностировали у неё неизлечимую болезнь. Но факт остаётся фактом. Для него не существует личных границ и секретов. И поэтому быть его другом не всегда приятно – он не успокоится, пока не узнает всю твою подноготную.

Тогда-то я в полной мере осознала его слова, касающиеся заботы и поддержки в семье: «В первую очередь обеспечивать безопасность и заботиться о здоровье каждого из членов семьи. Даже когда этого никто не просит и особенно когда скрывает проблему, потому что это, чёрт возьми, самое ужасное, что может быть».

А потом мы играли в крокет. Я с Элом против Имельды и Инельды. И такое времяпрепровождение, несмотря на уверенную ничью, очень мне понравилось.

Игра в крокет сменилась пикником у пруда с лебедями. Там было всё, о чём можно только мечтать: изысканные закуски, романтическая музыка, смешные истории и нежные поцелуи…

От воспоминаний отвлекла стая драконов. Сперва я подумала, что мы догоняем лидеров, но вскоре поняла, что драконы один за другим поворачивают обратно. Измождённые, пристыженные, они летели, не поднимая глаз.

Между тем местность преобразилась, но отнюдь не в лучшую сторону. Внизу разливалась булькающая и пузырящаяся лава, а гейзеры превратились в фонтаны огня и чёрного дыма, напоминающие, скорее, солнечные протуберанцы, чем небольшие вулканы. Это – самое сердце Огненной долины. Лететь здесь в полдень равно самоубийству. Благо, солнце уже клонилось к закату, однако воздух успел прогреться до запредельной температуры. И хотя мы летели достаточно высоко, я ощущала всю «прелесть» воздействия чрезмерной жары на организм: голова кружилась, перед глазами мелькали мушки, дыхание учащалось с каждой минутой, пот испарялся, толком не успевая появиться на коже. Эллиот не сводил с меня глаз, готовый в любой момент подхватить. Я легонько кивала в ответ, давая понять, что полна сил и задора. Он что, сомневается во мне?! Да мы с Бреном уже четыре раза пересекали Огненную долину! В первый раз, как и эти драконы, долетели до «сердца» и повернули обратно. Во второй раз пересекли всю долину целиком, правда, в тёмное время суток, и бушующее море огня на фоне звёздной ночи произвело на меня поистине неизгладимое впечатление. Тогда мы добрались до Диких болот и вернулись, встретив в Огненной долине рассвет. И только в третий раз, наконец, долетели до самого Глейнсборо и обратно, пересекая долину с гейзерами в часы рассвета и заката. Теперь, скажу честно, было тяжелее всего, и не только из-за адской жары. Я боялась оплошать перед своим женихом. И это чувство превратилось в настоящую пытку.

Не думала, что когда-нибудь стану радоваться при виде потрескавшейся почвы и извергающихся гейзеров. Но сейчас это означало только одно – скоро Огненная долина сменится Гиблой пустыней. Температура воздуха значительно упала. От резких перепадов температур я даже почувствовала нечто похожее на озноб. Сердце забилось ровнее. Открылось второе дыхание. А Брен даже засвистел мотив популярной песенки.