Книга Новенькая на факультете боевых магов, страница 131 – Александра Каспари

Грудь стискивало от предчувствий и тревоги. Это я во всём виновата! Требовала от Джеда кристальной честности — и вот, получила. Он обещал отдать Брайсу свою магию и нарочно пошёл с ним, дабы сдержать слово. Никогда себе не прощу, если хотя бы одна частичка его магии попадёт в тот чёртов кубок!

Поисковая магия показывала, что Брайс и Джед движутся к северо-западу. Эркин объяснил, что там расположен городок, являющийся одним из важных железнодорожных узлов Ла Риоры. Беглецы могут сесть в любой из вагонов и скрыться в каком угодно направлении. Ищи их потом по всему континенту!

Что ж вы делаете, парни?..

— Они остановились! — вскричал бегущий впереди Сайм.

Их остановка могла означать всё что угодно от драки до начала запрещенного ритуала. Я молила богов о драке, но, успев неплохо узнать Фицроя, понимала — от него можно ожидать даже самопожертвования.

Дорога шла в гору, дыхание сбивалось, но ноги, будто крылья, несли вперёд, невзирая на дождь, беззвёздную ночь, хищные растения и вой диких животных.

Впереди замаячили отражающие свет полосы оградительной ленты. Дальше шли особенно опасные участки с непроходимыми джунглями и пересечённой местностью. Мало того, те места представляли опасность из-за забредавших туда хищников.

И, судя по оборванной ленте, беглецы скрылись именно там.

Несмотря на предостерегающие крики друзей, я ринулась за запрещающий знак. Со мной бок о бок бежали Эркин и Кёртис, готовые в любой момент подставить дружеское плечо. И мы буквально наступали на пятки вырвавшимся вперёд Сайму и Глиссону. Магия подсказывала: беглецы близко, осталось всего несколько десятков футов! Мы успеем остановить обряд! Успеем!..

— Стоп! Дальше обрыв! — прозвучало внезапно, и я, не успев вовремя затормозить, врезалась в спину Сайма.

С выпрыгивающим из груди сердцем выглянула из-за его плеча, страшась увидеть что-то непоправимое…

Кёртис призвал светлячков и те вскоре осветили ужасающую сцену, развернувшуюся внизу.

На дне оврага лежали сломанные сегодняшней бурей деревья. Искорёженные стволы, покалеченные корни, комья цветущего мха, хаотичное переплетение лиан, торчавшие, точно острия копий, сучки… И один из них виднелся из окровавленной груди моего бывшего лучшего друга.

— Элла, не надо!.. — попытался остановить меня Кёртис.

Но я, цепляясь за пучки лиан и обломки корней, уже спускалась туда, где рядом с умирающим Брайсом стоял на коленях Фицрой. Он обернулся и я сполна ощутила ту сложную гамму чувств, что плескалась в его глазах.

Без лишних слов он помог мне спуститься.

— Держись, Брайс. Мы поможем тебе, — причитала я, пытаясь убедить себя в том, что Брайса ещё можно спасти. — Джед, давай наложим жгуты и вытащим эту штуку!..

Фицрой покачал головой, но внял моей просьбе и взял протянутую кем-то рубашку. Промокнул хлещущую из груди Брайса кровь. Приподнял ему голову.

— Прости, Брайс, — проговорила я, с трудом сдерживая слёзы. — Я не хотела, чтобы так вышло.

— Я не успел… полностью завершить обряд, — хрипел он, пуская кровавые пузыри и безуспешно скребя пальцами в попытке найти золотой кубок. Тот валялся рядом и выплеснувшиеся частички магии сверкали на его боку и пропитавшемся кровью мху.

— Хочешь, я закончу его за тебя?

— Ты? — удивился Брайс.

— Почему нет? Я не против вернуть тебе то, что принадлежало твоему отцу. Только подскажи правильные слова, я ведь не знаю заклинания. — Я вручила ему кубок и он сжал его израненными пальцами.