Книга Примум. Книга 3, страница 127 – Татьяна Герцик

Половой убежал, а стражники продолжили обсуждать свою жалкую жизнь:

– Да когда же нам жалованье-то нормально платить будут? Так ведь и с голоду можно околеть! О чем только граф думает?

– Выплатит, не волнуйтесь, – Горлис недовольно поморщился, он все еще не сбросил заклятье Тетриуса и почитал разговоры о графе смутьянством. – Лучше думайте, как нам дотянуть до выплаты? Граф-то неизвестно когда вернется.

– Сейчас такие как мы, в цене, – хвастливо заявил стражник с красным пропитым носом. – Война же. Пойдем к кому-нибудь другому.

– Так эта война длится, сколько я себя помню, – хохотнул молодой разбитной стражник с залихватским пером на шлеме. – И что?

– Точно, – перебил его еще один, с царапиной на щеке. – Вот уйдем туда, где платят больше и вовремя! Пусть граф локотки свои тогда кусает.

Горлис сердито его оборвал:

– Да нам-то какая от этого выгода? Вы что, всерьез думаете, что сейчас у кого-то служить будет лучше? Денег ни у кого нет, не только у нашего графа.

Стражники возмущенно загалдели:

– И как это мы должны жить без денег-то? На голодное брюхо мечом-то сильно не помашешь. Или у тебя припасы на черный день где-то захованы? Так давай делись, а то жрать-то всем охота!

– Нет у меня никаких припасов, – с горечью воскликнул Горлис. – Были бы, так не сидел бы тут с вами!

Феррун с любопытством слушал их перебранку, доедая поданный ему пирог с требухой. Королю такая пища не годилась, а вот беспризорному мальчишке, которым он себя ощущал, была в самый раз.

В зал вкатился сердитый тавернщик в сопровождении полового. Гневно уставившись на замолкших при его появлении стражников, заявил:

– Вы, господа хорошие, мне еще за прошлые разы не заплатили. И снова бесчинствовать пришли?

Стражники окружили его с криками:

– Нам довольствие не выдают! А ты графу подати должен, вот и корми нас задарма! Потом за наши харчи меньше подать заплатишь, только и всего!

Но хозяина такой расклад не устроил.

– Так граф-то далеко, распоряжений никаких не оставил. И сколько он в этот раз подати затребует, неизвестно. Вдруг прикажет полностью ему все отдать, не глядя на то, что я тут вашу ораву задарма кормил? И что тогда? Вот если б мне кто это приказал, да хотя бы казначей или сенешаль, я бы повиновался. А так – не хочу. В общем или деньги, или ступайте прочь отсель!

Стражники угрожающе поднялись и нависли над тавернщиком. Но тот не испугался. Жадность делала его храбрым. Ну, побьют его еще раз, и что? Ему не привыкать.

Феррун допил кисловатый взвар и поднялся.

– А ну, тихо! – негромко сказал он и пошел к спорщикам.

Они повернулись к нему.

– А это еще кто такой? – парень с пером на шлеме уставился на него с гнусной ухмылкой. – Может, поучить его хорошим манерам?

Но хозяин, враз узнавший того, кто в прошлый свой приезд одним ударом разрубил человека на две половинки, побледнел и затрясся.

– Простите великодушно, ежели что не так, господин хороший, – залебезил он, – мы люди простые, деревенские, манерам не обученные.

Феррун вынул из кармана золотой и кинул тавернщику.

– Это за меня и за этих людей. Накорми их как следует. Этого хватит, чтоб оплатить их долги?

Поскольку на золотой в этой глуши можно было кормить всех стражников графа месяц, тавернщик был вынужден сказать, что вполне достаточно. Конечно, если б не было стоявших рядом свидетелей, он бы вполне мог и приврать, но радостно загомонившие оголодавшие мужики ему соврать не дали.