Книга Примум. Книга 3, страница 76 – Татьяна Герцик

Они стали относиться к ней не как к милой простой девушке, призванной обеспечить им сносную жизнь в королевском дворце, а как к повелительнице, от которой зависит, жить им или не жить вообще. Поклоны, льстивые фразы, откровенная зависть, – с таким Мартита еще не сталкивалась.

Это было очень неприятно, и она сбежала из покоев с беженцами гораздо быстрее, чем обычно. Потом проверила кухню, где все повторилось. Даже главный повар, прежде не особо с ней считавшийся, вел себя на редкость предусмотрительно и почтительно.

Идя в детскую, она уверяла себя, что все хорошо, и сама не верила этим уверениям. Она даже не могла сравнить, когда же было хуже – когда ей в спину летели презрительные шепотки или теперь, когда ей откровенно льстили и завидовали. И чему? На ней старое, не самое красивое платье, те же обязанности, которых, кстати, стало только больше, и безумная ответственность.

Уже у детской ее догнал Крис.

– Марти, подожди…те, – он запнулся и вздохнул. Осознать, что сестра наместника – королева, он смог, но вот привыкнуть обращаться к ней на «вы» – еще нет. Да и весть была нерадостная. – Беда.

Королева резко повернулась к нему, побледнев. Но спросила, не дрогнув:

– Что случилось?

Начальник королевской стражи неожиданно замялся. Ему не хотелось быть горевестником, но выбора не было:

– Рубен, он… – и замолчал.

У Марти перехватило горло, и она безнадежно прошептала:

– Погиб?

Крис кивнул. Мартита откинула голову назад и крепко зажмурилась. Пусть брат был не самым примерным мальчишкой, но она его любила таким, какой он есть. И весть о его смерти оказалась ужасно болезненной.

– Как это случилось? – глухо спросила она, хотя была уверена, что виноват он сам, слишком был неосмотрительным и хвастливым.

– Полез первым под стрелы предателей. Сотник ничего не успел сделать. Рубен не считал нужным выполнять команды, он сам всеми командовал, – с горьким осуждением проговорил Крис. – Вот и докомандовался.

Королева немного помолчала, справляясь с горем.

– А как его друг, Клит?

– Ранен. Бросился его выручать и тоже подставился под стрелу. Храбрый паренек, хотя тоже геройствовал зря. Надеюсь, вы не станете обвинять сотника? – с беспокойством спросил Крис. – Он сделал все, что мог.

Мартита приложила к горлу тонкую руку.

– Никто никого обвинять не будет. Все знают, какой дурной норов был у моего брата. Остановить его было невозможно, он все знал лучше других.

Они оба подумали о Зинелле, обладавшей точно таким же несносным свойством характера, и оба промолчали.

– Хоронить его будем с воинскими почестями? – хмуро спросил начальник королевской стражи, вовсе не считавший Рубена героем.

Марти возмущенно всплеснула руками.

– Да за что же? За то, что полез куда не просили? Или за то, что не слушал своего сотника? Да за это наказывать надо. Если б он остался жив, вы бы его что, наградили?

– Нет, конечно, он бы у меня еще получил как следует, – сердито возразил Крис.

– Вот и не нужно никаких почестей, – твердо распорядилась королева. – Я сейчас пойду к Беллатору, думаю, он согласится, что тело Рубена нужно увезти в наше родовое поместье и без лишней помпы опустить в семейный склеп. Там уже лежат наш отец, мать и все наши предки.

– Вы поедете его провожать? – Крис несколько испугался. Оставлять столицу без королевского пригляда было на редкость неосмотрительно, слишком уж распоясались предавшие свое отечество аристократы.