Книга Ее свирепые звери. Начало, страница 20 – Э. П. Бали

— Ну, я думал, из-за твоей силы ты будешь… Нет? Что ж, тогда тебе повезло.

Я покидаю особняк, направляясь в своё любимое кафе фаст-фуда перед работой. Всю дорогу перед моим мысленным взором стоит лицо Дикаря. Я поёживаюсь, вспоминая этих зверей за решеткой в жутких условиях, привалившихся к стене, грязных и даже без одежды. В этом нет ничего человеческого. Когда я направляюсь на работу, мне бросается в глаза стопка спортивных штанов со скидкой, и в моей голове проносится шепот дикой мысли.

Настало утро третьего дня моего посещения подземелья Полупернатого, и я чувствую, как подступает усталость. Моя сила велика, но напряжение, связанное с поддержанием моих семи щитов и пребыванием рядом с этими мужчинами, заставляет меня чувствовать себя как-то иначе.

Но я обнаруживаю, что меня охватывает волна нетерпения. Вероятно, я наконец схожу с ума, но я действительно с нетерпением жду встречи. Это почти как пойти на настоящую работу, где обычные лица улыбаются мне при встрече. Я здесь нужна. Клюв и Тёрка одаривают меня кокетливыми улыбками, а Клюв даже дарит мне несколько «Поцелуев Херши» из стеклянной матовой вазочки, которую он держит на своем столе.

— Ты это заслужила, — говорит он, ухмыляясь.

Успокойся, мое трепещущее сердце! Я краснею и держу рот на замке на случай, если скажу что-нибудь глупое вроде: «Во сколько ты заканчиваешь?»

Часть меня в смятении качает головой, но разумная часть меня вчера вечером погуглила, и я знаю, что у моего состояния есть название: Сенсорная депривация.

Даже в магазине тети Шарлотты я обычно занимаюсь расстановкой на полках и уборкой, мои контакты с клиентами ограничены случайными кассовыми сборами, когда Шарлотта уходит в уборную поправить макияж.

Мой отец забрал меня из школы, как только выгнал из дома. С тех пор я нахожусь на домашнем обучении, используя онлайн-систему, созданную одним из учителей средней школы при его Дворе. Было одиноко, так что в конце концов я пробралась в местный магазин «Армии спасения», чтобы купить столько книг, сколько могла, после того как купила одежду. Если я не могла быть частью реального мира, мои вымышленные книжные миры всегда ждали меня вместе с моими вымышленными друзьями.

Никто, кроме дяди Бена, не дарил мне шоколад или что-то отдаленно напоминающее подарок с тех пор, как я была ребенком.

Так что я знаю, что я совсем не в себе, когда спускаюсь в подземелье тьмы с группой высших хищников, а моя анима мурлычет от ликования. Мои губы растягиваются в слабой улыбке, когда Клюв открывает вторую стальную дверь.

Я вхожу танцующей походкой с горстью «Поцелуев Херши» в руке, и на этот раз даже жуткий холод не может повлиять на мое хорошее настроение. Клюв весело качает головой, когда я прохожу мимо него. Он, наверное, думает, что я ненормальная, и я сомневаюсь, что он может быть неправ. Для меня уже включили свет, и сейчас немного ярче, чем вчера. Издав удивленный горловой звук от бесконечной доброты Клюва, я спускаюсь вниз.

Как будто мое тело знает, что Дикарь ждет меня, потому что я тут же забываю о пристальном взгляде Клюва и сжимаюсь в ожидании этих волчьих ореховых глаз. Я прохожу мимо клетки с ухмыляющимся самцом, напрягаясь на случай, если услышу еще один непристойный комментарий, но, заглянув внутрь его клетки, останавливаюсь как вкопанная.