Книга Брачные ошибки, страница 143 – Полина Ром

«Получается, Эрик не верит, что разговор закончится лёгким скандалом?! Но я же имею даже королевское разрешение на продажу…» – Эльза поёрзала на подушках кареты, чувствуя неудобство и некоторый страх.

Первой мелкой неприятностью оказалось то, что карета остановилась у парадного входа, и Эльзе с мужем, которых сопровождали капитан и двое солдат, пришлось пройтись по всем залам и коридорам герцогского дворца, встретив множество знакомых.

Скорее всего, их светлость сделал это намеренно: приказал провести упрямую баронессу по дворцу в домашней одежде, чтобы она почувствовала себя неловко. Только вот вряд ли он рассчитывал, что Эльзу будет сопровождать муж. Костюм у мужа, хоть и домашний, был достаточно богатым, сшитым по джалирской моде. Размышляла Эльза недолго и, сунув руку под платье, вынула ожерелье, демонстративно расправив все камни на груди. Пусть и нет выреза, но даже так ожерелье смотрелось роскошно и вызывающе!

Безусловно, придворные глазели на эту пару с интересом. И если герцог хотел унизить Эльзу, протащив её перед глазами светских знакомых в скромном домашнем платье, то надо сказать, что их светлость просчитался.

Взгляды встречных были какие угодно: любопытствующие, заинтересованные, но никак не пренебрежительные. Ведь рядом с опальной баронессой шагал интересный молодой мужчина, тоже одетый в домашний костюм. В достаточно дорогой домашний костюм. У некоторых придворных, даже здесь, во дворце, ткань одежды была значительно дешевле и ниже качеством, чем мягкая бархатная куртка Эрика, щедро украшенная золотой вышивкой. Да и у самой баронессы поверх шерстяного домашнего туалета полыхало сапфирами ожерелье какой-то немыслимой стоимости! Оно притягивало взглядом чуть ли не больше, чем идущий рядом с ней мужчина.

В то, что на ближайшие несколько дней дворцовые крысы получили вкусную тему для разговоров, верилось легко. Барона и баронессу, безусловно, будут обсуждать в каждом углу дворца, но при этом никто не сможет скорчить презрительную гримасу, лживо пожалев попавшую в немилость даму. Эльза усмехнулась про себя и подумала: «Из-за этих сапфиров полдворца слюной от зависти подавится…».

Секретарь герцога попытался остановить барона, со словами:

- Нет-нет, молодой человек! Их светлость приглашали только баронессу фон Герберт.

- Я Эрик фон Герберт, муж баронессы, - Эрик был невозмутим и спокоен, сообщая эту новость.

В секретари герцога не берут абы кого. Прежде всего кандидат на этот пост должен обладать хорошей выдержкой, чтобы по его лицу ни один из допущенных в недра власти не мог просчитать, в каком настроении находится правитель. С секретарём нового герцога, господином Беккером, Эльза была знакома давно. Они откровенно недолюбливали друг друга, так как принадлежали к разным дворцовым партиям. И потому всегда раскланивались вежливо, но очень холодно. В этот раз Эльза получила определённое удовольствие, увидев, как удивлённо приподнялись брови господина Беккера. Впрочем, он быстро взял себя в руки: сказывалась хорошая служебная школа, и вежливо ответил:

- Вам придётся подождать здесь пока я доложу их светлости.

Затем он скользнул в кабинет герцога и оставался там довольно долго. Похоже, его светлость тоже ещё не знал, что пропавший много лет назад муж Эльзы внезапно нашёлся. И, скорее всего, этот сюрприз герцогу не понравился. Наконец секретарь распахнул тяжёлую дверь и, резким кивком отделив капитана с солдатами от приглашённых, позволил барону и его жене войти.