Онлайн книга «Хозяин Черного леса»
|
Наконец Крымов сказал: – Теперь мы знаем, каков он. Этот Нелюдь. Яснее картину никто бы не написал. – Знал бы я, никогда бы не пошел за ним в Черный лес, – честно признался краевед. – Ужас, ужас… Антон Антонович заметил: – А еще мы знаем, почему пропала экспедиция Саблина – вся, кроме одного молодого человека, поведавшего правду и исчезнувшего для всего мира навечно. – Но куда повела судьба дальше Ивана Ивановича Протопопова, после этой самой встречи? – глядя на куратора, спросил Крымов. – Об этом есть что-то? – Кое-что. Он пишет… вот: «Я тысячи раз возвращался в памяти к тому месту и тому чудовищу, которое предстало передо мной в тот день в своем воистину адском облике. И чтобы не сойти с ума, однажды пришел к мысли, что Леший существовал, но только в моем воображении. Это был сгусток моих страхов, начиная с детских и заканчивая всеми теми, что порождает наше воображение на протяжении всей жизни. Порождает и терроризирует нашу душу. Не дает спать ночами. Заставляет иных лезть в петлю. Так приходит к каждому человеку дьявол, чтобы напугать, а потом, устрашенного, искушать его и в конце концов, если получится, завладеть его душой. К чести своей скажу, что со мной этого злого эксперимента у князя тьмы не вышло. Я поборол эти страхи, вернулся к себе прежнему и стал только сильнее. Что нас не убивает, то делает сильнее. Наконец, даже тот факт, что многие увидели в Лешем вернувшегося Пугачева, говорит о том, какой страх вселял казацкий атаман-бунтовщик в сердца людей независимо от образования и сословия. Его ждали со страхом и трепетом – и нагадали себе Лешего. Каждый – своего. Мой был именно таким, каким я описал его. А то, что Леший якобы знал про Инджиру, лишь доказывает присутствие всех этих страхов, ведь она сама рассказала мне и о любовном романе с Пугачевым, и о том, что ждет его возвращения каждый день, пусть и в ином обличье. Пусть с ликом демона…» Долгополов кивнул спутникам: – И как вам такой вывод, господа? Я о Протопопове и его теории ужаса? Но Андрей Крымов и Василий Прыгунов молчали. Кажется, они ждали резюме старшего товарища. И оно состоялось: – В отличие от Протопопова, все списавшего на подсознание и страхи – вот бы обрадовались Фрейд и Юнг! – мы-то знаем, что проклятое чудовище существует на самом деле. Было прежде и есть сейчас. И если оно и впрямь говорило с Протопоповым и в какой-то момент проявило в себе Емельяна Пугачева, это объясняет слишком многое. Леший – это чудовище, хозяин Черного леса, вбирает в себя все злые энергии, гуляющие по просторам земли. И нет ничего странного в том, что частица страшной души душегуба Пугачева тоже нашла пристанище в этой гуляющей планиде – Лешем! Уверен, там еще многие могли поселиться! И многие поселятся, если не справиться с ним. – Справиться?! – сморщился Прыгунов. – Кому? Нам с вами?! – Ну да, – кивнул Долгополов. – А что такое? – Андрей?! – воззвал краевед к новому боевому товарищу. – Если старик говорит, значит, так оно и есть, – поддержал куратора детектив. – Но как?! Как?! – Каком кверху, вот как, – нервно ответил Антон Антонович. – Я дочитаю признания Протопопова. Он заканчивает ту историю: «Я прошел много войн, видел победы и поражения, пока не осел в своем родовом поместье Беленькое, в Тверской губернии. Осел, женился, постарел. Благо Господу, сохранив одно – ясный ум и твердую память. И лишь об одном я жалею, что никогда более не увидел Инджиру: познать ее и потерять навеки – это было главной мукой в той незабываемой истории и в целой моей жизни». Так-то-с, – заключил Долгополов. – Все-таки он влюбился в нее. Что скажете, Андрей Петрович? |