Книга Рождество с детективом, страница 93 – Ольга Баскова, Татьяна Устинова, Елена Бриолле, и др.

Та с готовностью отдала грязную посуду и свою пропотевшую, посеревшую рубашку.

Чутье подсказало Алексею, что искать нужно именно здесь, в белье, и он не ошибся. На обратной стороне его записки тоже коряво было выведено: «Передай все Гришке по адресу…»

Бобрихин хлопнул в ладоши. Он почти поймал его!

Оставив старуху на попечение своих подчиненных, сыщик взял двух полицейских и отправился к бывшему садовнику.

Тот прятался на Васильевском острове, у своего приятеля скорняка, судя по всему, тоже иногда промышлявшего воровством.

Поднявшись по деревянной скрипучей лестнице на верхний этаж, сыщик постучал в старую дощатую дверь, и ему тотчас открыли – здесь не ждали гостей.

Алексей сразу узнал Григория – когда-то мельком видел его у тетушки, но почему-то запомнил. Может быть, сказалась его профессиональная привычка, а может, садовник попросту был колоритной фигурой – громадного роста, с черной густой бородой и нестрижеными кудрявыми волосами почти до плеч.

– Григорий? – осведомился Алексей для порядка: для него было все очевидно.

– Он самый, – настороженно ответил садовник, отступая к окну. – А ты, барин, кто будешь?

Бобрихин сделал знак полицейским, они ворвались в квартиру и скрутили вора, который от неожиданности и не думал сопротивляться.

– За что? – заканючил он, пытаясь выдавить слезу и разыграть невинную жертву. – Разве это дело – мирного человека хватать накануне Рождества?

– А скажи, мирный человек, куда ты дел серьги княгини Оболенской? – поинтересовался Алексей, прищурившись. – Если они в этой квартире, тебе лучше захватить их с собой.

– Каки-таки серьги? – Григорий завертел головой. – Ничего про это не знаю. Расчет взял, когда уходил – он мне полагался. А больше ничего не брал. – Он хотел перекреститься, но передумал брать грех на душу.

– В участок его, – распорядился Алексей. – Пусть посидит – подумает.

Стражи порядка подхватили садовника под руки и повели на улицу.

У повозки Бобрихин остановил его.

– Попробую еще раз спросить. Серьги-то здесь или у твоей сожительницы? Учти: сделаем обыск – найдем.

– А ищите, – равнодушно отозвался Григорий. – Что у меня есть? Лапти рваные да рубаха залатанная. Все вашим будет.

Его безразличие натолкнуло на мысль, что садовник продал драгоценность. Но как узнать, кому и где?

Полицейские втолкнули преступника в повозку, а Алексей вернулся в комнату Григория.

Хозяин, скорняк маленького роста, с бурятским разрезом глаз, божился, что ничего не знал о постояльце.

– Он мне, барин, заплатил, сколько я попросил, остальное мне ненадобно.

– Если здесь найду краденые товары, пойдешь за ним следом, – предупредил Алексей, подозревая, что этот простоватый на вид мужик тоже имеет отношение к ограблениям, во всяком случае, помогает сбывать краденое.

Скорняк забеспокоился:

– Ежели чего в его комнате найдете, я что, виноватый? Откуда мне знать, для чего он фатеру использовал.

Наказав ему никуда не уходить, сыщик стал тщательно осматривать временное жилье Григория.

Маленькую комнатку он содержал в чистоте, на столе не было ни крошки, на полке громоздилась глиняная чистая посуда и рушник. Вся мебель состояла из старинного деревянного сундука с железными ручками и огромным замком, который пришлось сбить – поблизости не было ни одного ключа.

Откинув крышку, Алексей понял, что поступил правильно: кроме одежды здесь, в холщовом мешке, лежали три дешевых колечка. Если их предъявить, бывший садовник станет отрицать факт кражи, утверждая, что купил их на свои кровные – они явно не стоили дорого.