Книга Истории со вкусом интриги. 21 рассказ мастер-курса Юлии Евдокимовой, страница 98 – Елизавета Фролова, Анара Мачнева, Соль Решетникоф, и др.

– А помнишь, как во Вьетнаме или в Турции? – отвлекла я дочь от того, что играло в ее наушниках. – На пляже не примостишься.

Лиза кивнула в ответ:

– Угу, а тут во сколько не выйди к морю, легко найдешь пару лежаков. Где весь народ?

– Ленится, – уверенно констатировала я, – как и мы. Если хочешь всех увидеть, тебе в ресторан.

Открытый ресторан был единственным местом, где собирались все обитатели. И только на завтрак. Далее кулинарная программа отличалась. Бирюзовые, в цвет моря, браслеты «все включено» красовались не на каждом.

Независимо от времени кулинарных утех – ужин или завтрак – туристы лениво перекатывались волнами от блюда к блюду, коими как скатерть самобранка заставлен был шведский стол.

– Давай все-таки попробуем национальные блюда, – вспомнила я вчерашнее угощение. Тунец-гриль был хорош, а вот отведать традиционной рыбной пасты я пока не решилась. Темная на вид и густая жижица гордо называлась рихаакуру и предлагалась к рису. – Мне вчера рассказали, что ее непросто приготовить. Долго варят рыбный суп, выпаривая до густоты. Повар был очень горд своим творением. Надо попробовать. Не хочется его обижать. Составишь компанию?

– Если нужна компания, это к соседу слева, – хитро прищурилась Лиза. Мы обе прыснули.

Да уж. Этот товарищ конкретно нуждался в компании. Поболтаем? – кричало в нем все. Нет, даже не так. Обсудим? Вот чего он хотел. А мы все не хотели.

Он не просто здоровался, а сразу пытался завязать диалог. Новички попадались на эту удочку, а те, кто уже понял устремления соседа слева, старались избегать встреч или отвязаться побыстрее и снова впасть в свой мальдивский анабиоз. Он был лишним элементом системы Бандос – сбивал с ритма хакуна матата. И я мысленно поставила его на первое место по суете, спустив местных ящериц на второе.

В тщетных попытках сблизиться с кем-то мужчина вооружился книгой и теперь суетливо вышагивал по тропинкам с толстенным томом под мышкой.

– Что это у него? Достоевский?! На отдыхе?! – я его начинала жалеть, но жертвовать своим вожделенным бездельем в пользу активного товарища решительно не хотелось. Тело и душа полностью синхронизировались с темпом острова.

Но в четвертый вечер я перестала иронизировать над этим странным человеком.

Ночь на Мальдивы опускается внезапно и торжественно. Огромные звезды, чистейшее темно-синее бархатное небо настраивают на романтический лад. Не зря же сюда приезжают на медовый месяц. Для молодоженов, именинников, да и, думаю, для всех желающих отзывчивые работники ресторана по-особому сервируют стол, покрывая его хитрыми узорами из живых цветов. Свечи затевают игры света с фужерами, шампанское в ведерке со льдом ожидает заветной минуты. Счастливые улыбки людей за особыми столиками зажигают как лампочки улыбки и у всех остальных.

В тот вечер за романтическим столом восседал наш сосед. Один. Суетливость испарилась, ее место заняла обреченность. Плечи опустились, будто на них навалилась тяжесть разбившихся надежд.

Я невольно отводила глаза. Да и никто не смотрел в сторону, где горечь разочарования буквально застыла в воздухе.

– Бедняжка, – вздохнула дочь.

– Он как будто ждал кого-то все эти дни – предположила я. – И суетился именно от переживаний и в предвкушении встречи. Но все напрасно.

– Может, он ждал приезда жены, – Лиза тоже старалась не смотреть в сторону печального соседа слева. – Готовился, а она не смогла.