Книга Позвольте представиться!, страница 33 – Роман Брюханов, Анастасия Лютикова, Майк Гелприн, и др.

– А как же забота о процветании вида? – удивленно сказал Анденгардт и поймал на себе гневный взгляд Лингстрома. – Хотя продолжайте. Представьте нам последнего члена делегации.

Тот, о ком говорили, стоял неподвижно, глядя прямо перед собой, вытянув конечности вдоль тела. Его кожный покров отдавал желтоватым оттенком. В целом он напоминал женскую особь номер двести двадцать три, в том числе телосложением.

– Мы зовем его Тип-сорок четыре, – заговорил Драконус. – Он кибернетический организм.

Анденгардт с удовольствием отметил про себя, что хоть тут обошлось без извращений. Киборги работали и на его корабле, но им доверяли только самую черную работу. Он не мог предположить, что киборги когда-нибудь станут частью общества.

– Ну, то есть как, – поправил себя Драконус. – Изначально он не должен был войти в состав делегации, потому что на корабль он садился как мужская особь, но в ходе полета Тип вдруг осознал себя кибернетическим существом и объявил нам всем об этом на общем собрании в кают-компании. Поскольку мы все, – он указал на делегатов, – обязаны уважать выбор каждого, мы, конечно же, согласились с ним. А так как каждый из нас имеет право представлять расу на межгалактических переговорах, то я принял решение включить сорок четвертого в группу.

Инопланетный коллега наклонился к Ливию и добавил едва слышно:

– Он даже от еды отказывается, уверяя, что киборг нуждается только в зарядке электричеством. Думаю, рано или поздно он либо умрет от голода, либо убьет себя током. Но это его выбор, понимаете?

Анденгардт сказал, что понимает, а сам покосился на Лингстрома. Такой гаммы эмоций на лице советника капитан не видел никогда в жизни.

Сторк приблизился и напомнил, что пора обмениваться подарками и официальными посланиями верховных правителей. Обменялись. Сказали несколько дежурных фраз о намерении развивать и укреплять межгалактическое сотрудничество. Раскланялись.

Инопланетная делегация удалилась на свой корабль.

Старпом заголосил, уводя строй матросов с палубы, рабочие высыпали на площадку и принялись готовить ее к возвращению боевых звездолетов.

Анденгардт, его супруга и Лингстром не спеша двинулись по коридору к своим рабочим местам.

– Командор, – сказал советник, – я не в порядке претензии, но вы не пригласили их посетить нашу планету с дружеским визитом, как того требует протокол.

– Сторк, дружище, – ответил капитан, обвивая одним из правых щупалец Клору и привлекая ее ближе к себе, – сдается мне, тем самым я оказал нашему народу неоценимую услугу. Как, ты говоришь, эти ненормальные называют свою планету?

– Земля, командор.

– Так вот, если эта зараза с переходными гермафродитными формами перекинется с Земли на нашу с тобой родную Пудору, мы погибнем. Ты же видишь, их не интересует эволюция и сохранение вида. Их заботит только какое-то эфемерное восприятие самого себя, которое может меняться ежечасно и внезапно. Вы видели их женскую особь? Какую жизнь она может породить? Себя бы в вертикальном положении поддерживала. Да и не нужна эта особь там никому, все заняты выбором нового имени, сменой пола и прочей чепухой. Хотите этой же неразберихи на Пудоре?

– Я думаю, мы не станем докладывать о том, что вы отошли от протокола, Анденгардт, – сказал Сторк, помолчав. – А подарки и письмо выбросим в открытый космос. Я скажу, что потерял их при выгрузке.