Онлайн книга «Позвольте представиться!»
|
– Как ты себя чувствуешь? – спросила жена Клора, верная спутница во всех его звездных странствиях, когда они уже сидели за офицерским столом в кают-компании. – Вид неважный. Ливий отмахнулся: – Ты теперь каждое утро это говоришь. – Нет, правда. В зеркало видел себя? – Видел, много раз. – Нет, ты не понял. Сегодня видел? Кажется, новые морщины добавились… – Сегодня не об этом нам нужно думать, Клора, – скривился капитан. – Миссия важная, нельзя опозориться. Мы с тобой представляем нашу планету – все население! – перед инопланетной расой, с которой раньше контактов не было! Кстати, ты почему еще не в парадном мундире? – Успею, – проворковала супруга. – Мне собраться – ты слово «гиперзвуковой» не успеешь сказать. – Ну-ну, – скептически посмотрел на нее Ливий. После завтрака лучшая часть экипажа, наряженная в светло-голубые парадные одежды, без оружия (не хватало еще межгалактического вооруженного конфликта), выстроилась на палубе, боевые звездолеты с которой предусмотрительно перебазировали в ремонтный ангар. Старший помощник капитана метался между рядами матросов, площадкой для встречи гостей и Анденгардтом, получая указания и криком подгоняя нерасторопный персонал. – Помните, – говорил Сторк Лингстром, советник из министерства по работе с инопланетными цивилизациями, то поправляя на мундире капитана планки, то прикасаясь к блестящим пуговицам, то смахивая с ткани невидимую пыль, – что по традиции… – Сторк, дружище, я все знаю наизусть, – сказал Ливий. – Я обязан проинструктировать вас, командор, – спокойно отреагировал Лингстром, оглядывая капитана с ног до головы, – что по традиции и руководящим указаниям министерства инопланетную цивилизацию надлежит встречать основным представителям расы, то есть мужской, – он указал на Анденгардта, – и женской, – поклонился Клоре, – особям. Клора прыснула: – Это я-то особь? Ты на себя посмотри. – Я обязан проинструктировать вас теми словами, которые указаны в руководящих документах, чтобы не было разночтений. – Советник оставался невозмутим. – Буквоед ты – вот ты кто, – фыркнула Клора. – Как угодно, – снова поклонился Сторк и монотонно зачитал предлинную инструкцию о последовательности действий при встрече с делегацией другой планеты. Когда Ливий уже собирался грубо послать Лингстрома колупать мозги кому-нибудь другому, подскочил старпом. – Командор! – рявкнул он. – Стыковка началась! Готовность номер один! – Все по местам! – разнесся по палубе гулким эхом приказ Анденгардта. Матросы вытянулись по струнке, лишний персонал вышмыгнул с площадки и столпился у широкого окна понаблюдать за действом, Лингстром степенно занял положенное ему место справа от строя. Воцарилась тишина, сквозь которую стал слышен приглушенный лязг работающего стыковочного оборудования. Клора глянула на супруга, затем наклонилась к нему и зашептала: – Несмотря на возраст, дорогой, ты все еще очень привлекательная мужская особь. Нисколько не жалею, что связала с тобой свою жизнь. Ливий не ответил, лишь скосил глаза на супругу и приосанился. Наконец створка шлюза ушла в сторону, и на палубу взошла инопланетная делегация. Вопреки ожиданиям, ее составляли не два, а шесть представителей. Анденгардт повернулся к Лингстрому и одарил его вопросительным взглядом. Тот лишь пожал плечами, сохраняя свою чиновничью невозмутимость. Позади делегации вышагивал взвод солдат. Опытный взгляд Ливия заметил на бедре у каждого бойца бластеры в закрытых кобурах. Капитан напрягся, но решил, что это можно списать на требования к парадной форме. |