Книга Сфорца. Меч, любовь и алхимия, страница 65 – Юлия Евдокимова

Словно не получая гневных писем от своих старших сыновей, которых сами флорентийцы заклеймили предателями, она писала:

«Не жертвуйте всем, что у вас есть; будьте осторожны, чтобы не обеднеть, не старайтесь освободить меня из этой тюрьмы: вместо того, чтобы видеть вас разоренными из-за меня, я готова терпеть всякое неудобство и боль».

Весной появилась надежда на свободу. Французская армия направлялась на юг, чтобы продолжить прерванную кампанию Людовика XII против Неаполя.

20 июня Ив д'Аллегр без предупреждения въехал в Рим в сопровождении всего трех всадников. Спешившись у Ватиканского дворца, капитан французской армии потребовал, чтобы его немедленно доставили к Папе. Катерина оказывала невероятное действие на мужчин, она проносили любовь к графине через всю жизнь, вот и благородный капитан не забыл смелой и прекрасной женщины и пришел в ярость, обнаружив, что пленница французского короля содержится в ужасных условиях.

Перед Папой Александром капитан д'Аллегр изложил соглашение, по которому Катерина должна быть отпущена под его опеку, каждым словом подчеркивая оскорбление, наносимое Ватиканом королю Франции таким обращением с благородной дамой.

Напрасно Борджиа уверял, что вся беда в ее попытке побега, и вообще она покушалась на его жизнь! Д'Аллегр поставил ультиматум: если Сфорца не будет освобождена немедленно, французские солдаты, расквартированные в нескольких километрах от Рима, придут и сделают это сами.

Александр сдался; Ватикан и так находился под угрозой захвата французами. не хватало еще этого осложнения. Одно условие: Катерина будет освобождена, если официально откажется от любых претензий на Имолу и Форли.

Ив д'Аллегр вышел из папских апартаментов и немедленно помчался в замок Святого Ангела. Он был потрясен видом Катерины, от женщины осталась лишь тень. Он совершил то, что не удавалось никому: Катерина отказалась от своих состояний, согласившись подписать документ, как только благополучно окажется за пределами замка.

Ранним утром 30 июня, пока Рим еще спал, опустился подъемный мост замка Сант Анджело и небольшая группа всадников, отправилась в город. Семнадцать лет назад Катерина выехала из замка полной сил юной победительницей, ее встречали восторженные толпы. Сейчас она еле сидела в седле.

Графиня провела в Риме две недели, подписав обещанный документ и восстанавливая свои силы. Новости об ее освобождении быстро разнеслись по городу, и возле дворца, где она остановилась, собирались толпы.

Катерина собиралась во Флоренцию, республика прислала приглашение. Ее французский ангел хранитель спланировал безопасный маршрут, опасаясь покушения.

Папа Александр, «полный любви», написал флорентийцам, поручив их заботам «свою возлюбленную дочь во Христе», которую «он был вынужден задержать по разумным причинам».

Все ждали, что Катерина отправится по виа Фламиния, она сама подтвердила, что таков маршрут. Но однажды теплым утром она отправилась прогуляться на лодке по Тибру, римляне часто совершали такие водные прогулки до Остии, так что прогулка графини никого не удивила. Однако в порту Остии Катерина неожиданно для всех поднялась на борт корабля и отправилась в Ливорно, находившийся под контролем французов.

Там ей выдали коня и эскорт, и графиня направилась во Флоренцию. Французский дворянин исполнил обет защиты своей прекрасной дамы, устроив это путешествие.