Книга Убийство и рождественский пирог, страница 55 – Юлия Евдокимова

Ох, какие ароматы вились по дому, вползали в каждую щель, лишали силы воли… Но маэстра стояла насмерть и в кухню не впускала. Хочешь попробовать- дождись рождественского ужина.

Вечером внук Пенелопы подхватил бабушку под руку, усадил в машину, рядом устроилась Николетта и они отправились на рождественскую мессу.

Николетта думала о том, что всегда предпочитала зимнюю тишину и неподвижность. Но в этот вечер она радовалась людям, казалось, все жители деревни, от стариков до младенцев в колясках пришли на центральную площадь. И хотя утреннее солнце и прозрачный воздух сменили бесконечные плотные тучи и пошел снег, именно сегодня, в Сочельник у нее возникла уверенность, что после долгих сумрачных месяцев в горах земной шар чуть-чуть сдвинулся в своем кругосветном путешествии и скоро, совсем скоро, придет теплая весна, а потом жаркое лето, а потом освежающая осень, полная праздников и ароматов еды и вина. Осталось потерпеть совсем чуть-чуть, весна уже на пороге!

Вот такие мысли крутились в ее голове, пока машина спускалась с горы на площадь. Там под музыку маленького оркестрика они оказались в толпе, где каждый намеревался обнять Николетту, рассказать, что она настоящая героиня и гордость всей деревни, да что там, обеих деревень, и восхититься ее храбростью. Досталось объятий и Стелле, ей не приносили извинений за подозрения, это и так подразумевалось пожеланиями Felice Natale, счастливого Рождества.

Стих оркестрик, церковные колокола неистово зазвонили праздничными перезвонами, массивные дубовые двери церкви широко распахнулись и хор запел такой привычный, но неизменно вызывающий слезы радости гимн «Venite, Venite! Adoremus Dominum».

Когда закончилась месса, люди снова подходили и снова обнимали и оказалось, что Пенелопа зазвала целую толпу гостей на свой праздничный ужин.

Маршал Брандолини в парадной форме с эполетами и кивером на треуголке смотрелся торжественно и импозантно. Но неожиданно засмущался и поинтересовался, не захочет ли Николетта выпить с ним чашечку кофе завтра на площади. А сегодня… если она не против… может быть, они немного прогуляются?

Николетта, конечно, была не против, но надо было потянуть время, сделать вид, что она обдумывает это предложение. Вот только Пенелопа не дала ей выдержать паузу. Она пригласила маршала Брандолини на ужин. И никаких возражений, места хватит всем! Как строгая мать семейства, она благосклонно кивнула: конечно, они с Николеттой могут прогуляться, только недолго, потому что через час все должны быть за столом.

За это и любили в деревне маэстру. Она безошибочно определяла, кому будет одиноко в Рождество, у кого праздник оказался печальным и эти люди неожиданно для самих себя оказывались за столом в домике на горе и забывали о всех неурядицах и печалях.

— Кстати, меня зовут Бани. — Сказал маршал Брандолини, когда Николетта взяла его под руку и, гордо поглядывая по сторонам, медленно прогуливалась среди рождественских декораций.

Она удержалась, не засмеялась, ведь так комично выглядело сочетание Бани Брандолини и импозантная фигура. лишь чинно кивнула и сообщила: — А я Николетта. И он тоже кивнул, словно впервые услышал ее имя.

— После праздников мы предъявим обвинение Микеле Сортони. Он практически признался в убийстве делового партнера. Правда, по-прежнему уверяет, что все их неудачи из-за Дечио. Он рассказал, что начал подозревать, что все идет не так. И когда узнал новости о потере денег, вложенных от имени клиентов и всех своих сбережений, то просто не находил себе места. У него даже случился сердечный приступ. Он в те дни совершенно себя не контролировал. Обычно он не теряет контроль, но в этом случае дело не только в репутации фирмы, но и в собственном банкротстве. Он потерял все. Осталось недолго до потери дома и фитнес куба Бритни. Он заверил жену, что у него есть план, придется затянуть пояса, но они выкрутятся. Хуже всего было то, что он прекрасно знал: жена никогда не любила его. Но вышла за него замуж, а теперь он разочаровал ее. И тогда… тогда он открыл счета на имя своего умершего кузена. Микеле был распорядителем имущества покойного и все удалось сделать тихо. Он начал выводить деньги, все, что осталось у фирмы, на счета умершего человека. К этому моменту ему уже было наплевать на фирму, важно было сохранить семью. Но Дечио раскопал информацию о секретном счете. И тогда… тогда Микеле стал искать способ избавиться от партнера. Самым удобным показался был яд. Он изучил книги о травах и заказал аконит на имя своей жены. Его бы сразу заподозрили, а Бритни часто заказывала травы.