Книга Мю Цефея. Повод для подвига / Бремя предательства, страница 165 – Александра Давыдова, Виталий Винтер, Алекс Шварцман, и др.

Для протокола, вспомнила Ива. В горле пересохло, и у нее не сразу получилось выдавить из себя:

— Да, узнаю. Это Маркус Тополь. Так его звали… раньше.

— До пострига и модификации? — уточнил комиссар.

— Да, — сказала Ива.

Про себя она называла эту процедуру иначе.

Оскопление. Да. Именно так это и следовало бы называть.

— Кем вам приходился покойный?

Покойный.

Вот оно. Слово наконец прозвучало, окончательно исключив Тополя из мира живых. Иве захотелось взвыть — и выть долго и тоскливо, чтобы все услышали о ее горе и осознали всю тяжесть ее утраты.

В душе она выла с той самой минуты, когда в ее дверь постучали с крайне виноватым видом смущенные полицейские.

Вслух же она сказала:

— Мы были…

Комиссар приподнял бровь. Ту, что над здоровым глазом.

— Супругами? Любовниками? Родственниками? Отвечайте четко, пожалуйста.

Ох уж эта нетерпеливость и желание помочь. Впрочем, комиссару и так все известно. Ему просто нужны ее показания для дела, и он всячески старается ускорить процедуру опознания, чтобы не терять времени на пустые формальности.

— Мы были близки, — сказала Ива.

Разве скажешь иначе?

Однако комиссару этого явно было мало.

— Насколько близки? Уточните, пожалуйста, степень близости и родства. Для протокола, — он развел руками, всем видом показывая, что весь этот допрос не его идея.

Вырвавшись из тенет гравитации, человечество даже спустя несколько поколений оставалось верно привычным стереотипам поведения, закрепившимся, похоже, на генетическом уровне. Вот и сейчас неуместный в невесомости жест привел дородное тело комиссара в движение, закрутив вокруг продольной оси. Странно, на новичка в Пространстве он вовсе не похож. Может быть, последователь новомодного движения традиционалистов, лелеющих общечеловеческие традиции социального поведения? Да вроде бы возраст уже не тот…

Впрочем, комиссар быстро пресек размышления Ивы на свой счет: скупым отработанным движением рук погасил инерцию вращения и вновь замер прямо перед ней. В лицо Иве вперился хищным взглядом уродливый нарост камеры.

А, игра на публику, догадалась Ива. Этакий свой в доску простецкий парень. Дескать, ничего личного, процедура требует, и все такое…. В меру неуклюжий, в меру архаичный — одни усы эти чего стоят. Однако это работает, признала Ива. Располагает к откровенности. Ну-ну.

— Мы состояли в любовной связи в течение пяти лет, — сказала она. — Пока Тополь не…

Оказывается, она все еще не готова была говорить на эту тему с посторонними. Даже спустя все эти годы.

Даже после тысяч часов одиноких разговоров с самой собой.

— Вы имеете в виду, пока Тополь не вступил в Крылатое Братство?

Сообщество скопцов. Так будет вернее.

— Именно, — сказала она вслух.

— Запишем: гражданский брак… Что сподвигло его на этот поступок?

Аборты.

Чертовы аборты, будь они прокляты. Она считала, что еще не дозрела до материнства, что еще молода, и что у нее впереди еще много всего замечательного, на чем материнство неминуемо поставит крест. Он был идейным противником контрацепции во всех ее проявлениях и искренне считал детей плодами любви и показателем серьезности отношений. Он так хотел взвалить на себя весь непомерный груз ответственности, что она так и не решилась расстроить его. Расстроить своим нежеланием иметь от него детей.

Ива считала это лишь временной мерой — ведь у них все складывалось просто прекрасно! Ей так многое хотелось успеть, так многое увидеть, пока они оба еще молоды и не обременены потомством… Она была послушной женщиной своего любимого мужчины, отдаваясь ему вся, без остатка, и он платил ей тем же. Она не предохранялась, угождая его желанию. Просто шла и тайком прерывала беременность, пока та не стала заметной, и жила с ним дальше душа в душу самой насыщенной, головокружительной и замечательной жизнью, от которой брала все.