Книга Мю Цефея. Повод для подвига / Бремя предательства, страница 19 – Александра Давыдова, Виталий Винтер, Алекс Шварцман, и др.

Внимательно слушая историю дедушки о том, как голем всех спас и разгромил врагов, Ави прекратил плакать, но страх его не исчез.

— Но папочка не раввин, — сказал Ави, когда дедушка закончил рассказ.

— Это ничего, — ответил дедушка. — Я знаю один секрет. Знаю, как ребе заставлял голема работать. Он написал на его лбу «Эмет», что переводится с иврита как «правда». Мы сделаем то же самое, и тогда ты перестанешь бояться, верно?

Ави кивнул. Оглядевшись, дедушка нашёл острый камень, поднял его и выжидающе посмотрел на папу.

Папа опустил экзоскелет на колени и склонил голову, приблизив её к Ави. Направляемый рукой деда, Ави нацарапал «Эмет» над забралом. Буквы были едва видны: острая грань камня смогла поцарапать только краску. Но этого было достаточно.

— Ну вот, — сказал дедушка. — Теперь это наш голем.

Ави улыбнулся.

Папа потратил ещё несколько минут, чтобы привыкнуть к костюму: в несколько прыжков обежал поляну; схватил ветку толщиной в мою руку — механические пальцы с лёгкостью раздавили дерево.

Папа улыбнулся.

— Думаю, я разобрался. Всё устроено очень интуитивно.

— Круто! — сказала я. — Вернёмся в хижину и вышвырнем оттуда этих гадов!

— Нет, — вмешалась мама. — Они всего лишь были напуганы — как и мы. Они могли бы поступить с нами куда хуже.

Мы продолжили наше путешествие, но теперь папа управлял экзоскелетом, и Ави широко улыбался, высоко сидя на металлическом плече.

***

Мы прошли уже больше половины пути к дому, когда услышали выстрелы.

Короткая очередь, потом — тишина. После бурного спора взрослые решили, что нам следует продолжать движение. Мы поднялись на ещё один холм. Отец, шедший впереди, внезапно остановился, приблизив гигантский металлический палец к лицу экзоскелета.

Внизу были легионеры, их было четверо и они держали под прицелом группу гражданских. Я узнала Марту — одну из девчонок, приглашённых на праздник, который должен был состояться в день вторжения. Были там и родители Марты, и ещё несколько жителей нашего посёлка.

Чуть в стороне лежала двоюродная сестра Марты. Она была мертва, под головой её растеклась лужа крови.

Легионер что-то кричал в лицо одному из пленников, но его слов мы расслышать не могли. Солдат многозначительно махнул пистолетом в сторону Марты и других детей.

Отец указал рукой назад, в направлении, откуда мы пришли.

— Уходим, — сказал он. — Быстро.

— Мы не можем просто уйти, пап, — прошептала я. — Их же убьют.

Я видела лицо отца сквозь прозрачную лицевую пластину экзоскелета. Он побледнел, зрачки его расширились, а лоб покрылся испариной. Никогда прежде я не видела его таким испуганным.

— Ты можешь помочь им, — сказал Ави. — Нужно защищать всех — как голем.

— Нет, — ответил отец, но вместо звука его голоса раздался только хрип.

— Нет, — повторил отец твёрдо. — Я не могу рисковать, спасая всех и каждого. Семья на первом месте.

Дедушка положил руку на моё плечо и легонько сжал.

— Давид прав. Он должен защищать вас. Я попробую отвлечь солдат. Ждите здесь и заберите остальных, если моя уловка сработает.

Прежде, чем кто-то успел возразить, дед поспешил вниз. Винтовка, болтаясь, била его по спине.

— Он сошёл с ума, — сказал отец. — Нужно уходить, пока нас не заметили.

Но мама уставилась на него тем самым испепеляющим взглядом, который обычно доставался нам с Ави, если мы плохо себя вели.