Книга Спасите ведьму, или Некроманты здесь скромные, страница 125 – Анна Томченко

На лицо не вышла. Это ей всегда маменька говорила, подчёркивая, что рябое лицо досталось от прабабки и этим несказанно раздражало. Отчасти, потому что старая родственница дожила до девяносто двух и успела попортить кровь даже внучке. А отчасти, потому что замуж Жюли выдать не удавалось. А теперь ещё и перестарок.

И хозяйка швейной лавки вечно норовила уколоть больнее. Что руки, как у лесоруба, и что вкуса у неё нет: кто совмещает благородный бархат и тонкое верахийское кружево?

Жизнь Жюли была серой какой-то. Непроглядной. И в непроглядности этой девица видела только одну отдушину- шить ей действительно нравилось. И пусть кожа на пальцах, от вечно сухой и временами грубой ткани, трескалась до крови. И пальцы эти, с выступившими костяшками совсем становились жестким. И покупательницы, что одна краше другой, смотрели на швею с нескрываемым омерзением, они тоже стали привычными. Жюли не замечала насмешек и подначек. И когда проводились примерки, ни одну не уколола специально. Будет им. Ещё булавки морать.

Но в глубине души, туда куда не добрались ни маменька, ни хозяйка, ни злые покупательницы, Жюли мечтала, что встретит однажды… Ну, не принца, конечно. Но человека хорошего, который увидел бы в ее веснушчатом лице красоту. И ни чинов, ни званий не нужно было белошвейке, пусть хоть разбойник с дороги, лишь бы человек был. А уж она его перевоспитает…

И возвращаясь из лавки, в коей она задерживалась, чтобы поменьше слушать маменькины нотации, Жюли все мечтала о таком мужчине. Даже взглядом зацепилась пару раз за слишком густые тени в узком переулке. А когда свернула с мощенной мостовой, расслышала тихие шаги. Обернулась пару раз. Все искала взглядом того кто шёл следом. Она всем естеством ощущала его незримое присутствие.

А потом в голове раскалилась тонкая игла. Жюли шагнула к кованым воротам, опираясь на них спиной. Перевела дух. И снова спазм. Взрывной, раздирающий. Ее вывернуло на дорогу обедом. Во рту разлился мерзкий, кисловатый привкус. А потом ещё и соленый, с привкусом железа. Она провела рукой по лицу, и ладонь окрасилась кровавыми разводами.

От вида крови в голове лопнули натянутые струны. Жюли спиной почуяла приближение, на шее мимолетно отпечатался призрак прикосновения. А потом мир взорвался непередаваемой болью, что текла, текла, текла… Как кровь по мостовой.

Жюли завалилась на бок возле все тех же кованные ворот и поняла, что только сейчас встретила того, ради которого хотела бы жить. Пусть и встреча с ним принесла смерть.

***

Грегори бился в силках чужих воспоминаний. Его разум медленно угасал вместе с умершей девушкой, и как разорвать путы, что их связали, он не знал. Ему воочию виделась и кровь на руках, и запах ее.

Сознание раненой сойкой трепыхалось в руках некроманта. Он тянул, замедлял смерть девушки, чтобы самому не махнуть следом за ней. А когда стальной прут взрезал голову, он почти потерял себя. Он неотделимо чувствовал замедляющее дыхание и успокаивающийся стук сердца.

Нельзя. Нельзя поддаваться.

Удар по пелене памяти. Еще один. И сбитые в кровь костяшки рук.

Не засыпай, некромант ты хренов!

Он пустил тлен внутрь в себя. Замер под переливами тёмной силы, что жгутами оплетала воспоминания жертвы.

Яркий всполох огня. Обжигающее тепло, что давит со всех сторон. Холод подземного камня под щекой. Рваные удары в клетке рёбер. Дыхание с присвистом. И непечатное: