Книга Найдите ведьму, или Бон вояж на метле, страница 61 – Анна Томченко

— У вас простуда, госпожа чародейка…

— А у вас старый граф, что зазывает простудную девицу в своё логово.

В добрых людей Элис верила меньше чем святой отец в благочестивую паству. И даже не скрывала своего скепсиса по отношению к гостевым мероприятиям.

Поверенный гулко захохотал и собрал свои конечности в приятном месте: у себя на пузе.

— Не переживайте голубушка, — смахнув слезу умиления, сказал мужчина . — Сейчас старая Марта разогреет для вас купальни. Натрёт своими мазями, напоит горячим вином со специями и к вечеру вы будете здоровы…

В живительную силу обычного глинтвейна Элис верила ещё меньше чем в человечное добросердечие, но расчихались и упустила момент съязвить.

А карета остановилась. Поверенный ловко соскочил со ступеньки и протянул Элис руку. Под ногами лежал ужасно грязный снег. Какой-то бурый, словно от следов крови. Алисия засомневалась в добрых намерениях и своей устойчивости, поэтому закрыла дверцу кареты. Изнутри. Мужчина снова рассмеялся и постучался. Элис приоткрыла окно.

— Мне здесь не нравится… апчхи!!!

— Будьте здоровы, — не преминул засвидетельствовать пожелание стряпчий. — Вы ещё ничего здесь не видели. У нас чудесные купальни с термальной водой. А какую грудинку запекает старая Марта…

Старая Марта наверняка была противной бабкой, что охаживала костяной клюкой всех приезжих, и Элис не хотелось пополнить их ряды.

— У вас там снег такой словно уже одного приезжего зарезали, а кровью полили округу.

Опять хохот снаружи.

— Госпожа Гордон, вы меня умиляете. Это глина. Редкий сорт красной глины, что прославила весь род де Морт. Только из неё…

А дальше была небольшая презентация, заверяющая не только в пользе глины, но и в её чудодейственных свойствах. К концу тирады Элис пришла к выводу, что да, пожалуй, ради этого волшебного субстрата можно потерпеть противную Марту. Хотя с простудой в Алисии проснулась не менее противная тётка Кло.

— Вы разве никогда не слышали про Багровый Дол? — не утихал стряпчий, ведя по осклизлой дорожке к замку. Он оборачивался и порывался забрать сумку из рук Элис, но она упорно цеплялась в лямку и не спешила предаваться гостеприимству. — Это самое мифическое и что уж греха таить, курортное место. Наша глина…

Алисия закатила глаза, но по обыкновению мозга не разглядела. Сверху было серое небо с надутыми тучами снега, которые хотели прорваться, чтобы спрятать всю местную глину под пушистыми сугробами. Впервые в жизни младшая Гордон была согласна с желанием природы.

У замка были тяжёлые тугие двери, в ручку одной из которых вцепился двумя ладонями поверенный и с натурной потянул на себя. Элис дождалась небольшого зазора, как раз чтобы только ей пройти и шмыгнула в холл. Он был сумрачен. А ещё невероятно старомоден. Козетки на гнутых ножках в обтяжке жаккарда. Стены расписаны в стиле туаль де жуи, и вот эта пастораль никак не вязалась с Багровым Долом.

Навстречу вышла дородная женщина в сером форменном платье и с передником в тон. Она приподняла бровь, сцепила крупные пальцы в замок и слегка поклонилась.

— Марта, госпожа… — экономка многозначительно замолчала, предлагая Элис представиться, но вместо этого она звонко чихнула.

Чих разрушил всё очарование момента. Женщина всплеснула руками, бросилась навстречу к Алисии, помогая разодеться и причитая что-то наподобие: «Супостаты простудили ребёнка». Тут в холл наконец-то вполз поверенный и получил знатный нагоняй: