Книга Банда беспалых [сборник], страница 72 – Николай Леонов, Алексей Макеев

Приехав в город, сидеть сложа руки Лев не стал. Он развил бурную деятельность, собрал участковых инспекторов и отдал приказ обойти все места, где собираются новгородские маргиналы, и предупредить их о гастролерах. Надеялся ли он, что предупреждающие меры уберегут кого-то из бомжей от мучительной смерти? Вряд ли. Скорее, таким образом он надеялся получить сигнал о том, что «Беспалые» появились в городе. Маргиналы хоть и позиционируют себя людьми вне общества, замечают многое и выводы частенько делают быстрее простых обывателей.

Так и вышло. В восемь вечера из участкового пункта полиции пригородной деревни Трубчино позвонил дежурный и сообщил, что некий Жмых, лицо, не имеющее постоянного места жительства, видел автомобиль марки «Москвич» в лесополосе в двух километрах от деревни. Гуров велел задержать Жмыха до его приезда, взял провожатого, расторопного лейтенанта из числа сотрудников управления, и выехал в Трубчино.

Памятуя о наводке в Тихвине, он не стал вызывать группу захвата, решив сначала проверить достоверность информации. Жмых, мужчина средних лет, потрепанной, но не лишенной интеллекта внешности, описал автомобиль довольно точно. В лесочке, где предположительно скрывались «Беспалые», он оказался не случайно. Летний сезон кормит бомжей не хуже постоянного заработка, если не лениться, конечно. Жмых в этот лесок ходил регулярно, собирал грибы и относил их скупщикам на рынок.

По натуре Жмых считался одиночкой. Жил в заброшенной сторожке у железной дороги, с братьями по несчастью общался редко, на промысел ходил исключительно один. Сегодня в лес он отправился позже обычного; задержал его участковый, слегка напугав рассказом о гастролерах, расправляющихся с такими, как он. Два часа после беседы Жмых раздумывал, стоит ли вообще куда-то идти или лучше прибиться к вокзальным попрошайкам и перекантоваться какое-то время с ними, но желание выпить победило страх. Он решил по-быстрому смотаться в лес, набрать грибов, отовариться «бормотухой» и тогда уж залечь на дно.

Оказавшись в лесу, Жмых успокоился. Погода стояла шикарная, грибных мест он знал целую кучу, а лес, как обычно, пустовал – ни случайных отдыхающих, ни грибников, никого. Он шел кругами, шаря палкой под кустами, когда заметил впереди какой-то отблеск. Страх тут же вернулся. Тихонько, чтобы ненароком не наступить на сухую ветку, Жмых отошел за деревья и вгляделся вдаль. Там, за кустами дикой смородины, стояла машина. В марках машин он разбирался получше многих автотехников и сразу признал старый «москвичонок». Марку машины гастролеров он помнил, а вот цвет забыл, но все же был уверен, что напал на след живодеров.

От страха Жмых долго не мог двинуться с места. Простоял за деревьями добрый час, потом понял, что машина пуста. И тут его разобрало любопытство. Куда делись пассажиры? Он обошел автомобиль справа, вышел на опушку и прислушался. Услышал посторонние звуки и понял, где искать гастролеров. Чуть дальше в низине тек ручей, оттуда и шел звук. Проверять, нужные ли участковому парни плещутся в ручье, Жмых побоялся. Пятясь задом, отошел на приличное расстояние, развернулся и помчался в участок.

Рассказу Жмыха Гуров поверил сразу, тело охватило возбуждение, как всегда, когда в расследовании наступал переломный момент. Полчаса ушло на то, чтобы дождаться группу захвата, отправленную по его запросу начальником управления, после чего на трех машинах выехали на место. Жмыха пришлось взять с собой, чтобы было кому указать точное место. К лесному массиву подъехали, когда начало темнеть. Сумерки опустились на деревья, придавая им зловещий вид.