Книга Фрёкен Сталь – гроза разбойников, страница 17 – Ян Улоф Экхольм

Не сбавляя темп, она достала жёлтый колокольчик и позвонила.

— Стоп, — скомандовала она. — Перемена на десять минут.

У разбойников подкосились ноги, они уселись на тротуаре, чтобы перевести дух.

— Надо убежать от неё, — прошептал Шеф.

— А-апчхи, сложновато! — чихнув, сказал Ниссе Чих. — Ничего не выйдет. Мы еле ноги волочим, а она бодра как огурчик.

— Мы всё равно сбежим, — буркнул Шеф. — Бегите изо всех сил!

— Подъём! — скомандовала фрёкен Сталь. — Снова на старт! Приготовились — внимание — марш!

Все пятеро помчались к Большой площади. Но и на этот раз разбойникам не удалось улизнуть. На площадь, где возвышалась статуя одинокого коня, фрёкен Сталь прибежала первой.

— Вперёд, не сворачивая! — крикнул Шеф. — Быстрее!

Но ничего не вышло!

Фрёкен Сталь тоже прибавила ходу.

— Я догадываюсь, что вам неприятно смотреть на коня без короля! — крикнула она на бегу. — Конечно, вам хочется поскорее убежать с площади. Но уговор есть уговор, мальчики, сперва вокруг статуи, а потом назад в Квинтерфинтер.

Разбойникам ничего другого не оставалось. Они уже совершенно выбились из сил — все, кроме фрёкен Сталь.

Она по-прежнему бежала впереди и первой хлопнула рукой по почтовому ящику у дома Квинтерфинтер.

— Ура! Я выиграла!

Один за другим разбойники забегали во двор и со стоном падали на лужайку.

— Никудышные из вас бегуны, — покачала головой фрёкен Сталь. — Но всё равно вас ждёт награда.

— Какая? — пропыхтел Шеф, утирая лоб носовым платком.

— Ай-ай-ай, какой грязный! — воскликнула фрёкен Сталь и указала пальцем на платок. — Сейчас же его поменяй! Да, вам повезло: я сдержу своё обещание. Вечером у нас будет пир, который вы запомните надолго. Такую победу надо отпраздновать как полагается.

И она исчезла в кухне. А разбойники остались лежать на траве.

— А-апчхи! — чихнул Ниссе Чих. — Давайте останемся.

— Бутерброды у неё объедение, — подтвердил Крендель.

Шеф мрачно зыркнул на них.

— В этот раз нам не повезло, — сказал он. — Но ночью мы не оплошаем.

— Ночью?! — удивлённо воскликнули разбойники. — Что мы будем делать ночью?

Шеф замахал руками.

— Тихо! — прошипел он. — Видите вон то подвальное окошко? Мы вылезем через него, когда фрёкен Сталь уснёт.

— Хорошо, успеем сначала съесть бутерброды, — обрадовался Крендель.

— У тебя одна еда на уме, — рассердился Шеф. — Полезешь первым. Я хочу быть уверен, что ты не застрял в какой-нибудь кладовой. Потом Ниссе, за ним Густаф и я. Понятно?

Все кивнули.

— Отлично, но будьте осторожны, чтобы фрёкен Сталь ничего не заподозрила, — предупредил Шеф.

Только вот он сам не заметил, что кухонное окно было распахнуто. И как раз в это время фрёкен Сталь готовила на кухне бутерброды.

В доме Квинтерфинтер шёл пир горой. Посреди стола стояло огромное блюдо с горой бутербродов из хлеба всех возможных сортов: французские булочки с маком и французские батоны, лепёшки и буханки, хрустящие хлебцы, крекеры и ещё много-много чего. Фрёкен Сталь наготовила бутербродов из всего, что нашлось в продуктовой лавке.

Крендель Петерсон не верил своим глазам: ну прямо Рождество какое-то! Он так торопился поскорее всё попробовать, что говорил с набитым ртом.

— Полюбуйтесь на этот великолепный ливерный паштет с огурцом, — приговаривал он, указывая на блюдо. — И на эти сардины с петрушкой… и на сыр с салатом и редиской…