Книга Убийство на корпоративе, страница 63 – Джейн Кристи

Биттерфилд засмеялся.

– Откуда вы знаете про такие вещи?

– Я ведь не девочка. Может, конечно, выгляжу молодо. – Мариэтта улыбнулась загадочно и обаятельно одновременно. Казалось, она флиртовала с инспектором. – Но у меня есть жизненный опыт, и я… много чего понимаю в жизни.

– Понятно. Извините, что пришлось так поздно везти вас из отеля, отрывать от отдыха.

– Ничего страшного. Я всегда готова… помочь. – Она произнесла последнее слово с особым выражением, как будто намекая на что-то, отчего инспектор заторопился поскорее избавиться от нее. Подобные вольности были неприятны ему.

Марк Лоткин подъехал к своему дому. Он вел машину крайне осторожно, потому что еще не отошел после утренней попойки. Тем более, было уже темно. Всю дорогу ему казалось, что кто-то преследует его, как будто одна машина так и ехала у него по пятам. Кто бы это мог быть? Сейчас еще от жены достанется, что весь день дома не был: сначала на рыбалке, потом в участке… Она одна с тремя детьми… А он ведь еще обещал других троих детей забрать завтра и привезти к себе, только забыл предупредить об этом жену. Что сейчас начнется…

Марк Лоткин был любящим отцом, быть может, в той же степени, в какой он был любвеобильным мужчиной. Стоило только какой-либо женщине начать флиртовать с ним и оказывать ему знаки внимания, как у него кружилась голова. Ему мерещилось, что он влюблен, что никогда не любил по-настоящему прежде, и что это новое чувство принципиально отличается от всех других чувств. Страсть сжирала его изнутри. Об этом вскоре узнавала жена, случался жуткий скандал, слезы, оскорбления, затем развод, затем новая свадьба. И всякий раз белое платье, банкет, клятвы верности и любви… Дети плакали, он рыдал вместе с ними.

Если бы закон был на его стороне, он всех детей бы забрал к себе, но, увы, приходилось довольствоваться встречами на выходных и совместными отпусками. А как дети любили своего отца! Души в нем не чаяли! Для них он был вечно добрым, вечно милым, большим медведем-увальнем. Он и пожалеет, и приголубит, и потратит все, что у него есть в кармане на сладости, игры, игрушки.

Лишь третий брак сделал его, кажется, несколько мудрее. Только теперь он начал понимать, что все влюбленности ведут к одному: семейной жизни, лишенной особенной романтики и страсти, наполненной бытом, ссорами, неурядицами, детскими соплями и кашлем, бессонными ночами у кроваток болеющих детей. Так к чему было все начинать каждый раз заново, лишь продлевая собственные муки?

В кого бы он ни влюбился, в какую бы тигрицу или пантеру – все потом будет как у всех, как у него самого во всех его браках. Быт. Дети. Детский сад. Школа. Уроки. Сварливая ревнивая жена. Нет, он зарекся влюбляться. Он наконец понял, что не женщины виноваты в том, что романтика уходила – само устройство жизни было причиной тому. А раз так, надо было терпеть. Надо было творить романтику из того, что было. В конце концов, он финансово просто не потянет еще одну семью. Нет, проще застрелиться.

Выйдя из автомобиля, Марк оглянулся. Преследовавшая его машина припарковалась поодаль, погасила свет. Но никто не выходил. Марк поежился и пошел в дом. Дети спали, жена тоже. Марк подошел к окну и выглянул. Машина так и стояла, а внутри сидело двое человек. Один вышел, закурил сигарету, куда-то пошел, скрылся. Марк пошел к другому окну, выходившему во двор. Скрипнула калитка. Он увидел, что этот человек уже вышел к нему во двор и стоит там, курит как у себя дома. Громадное рыхлое тело Марка взмокло от волнения. Кажется, у него были проблемы!