Онлайн книга «Чисто семейное убийство»
|
Этан одним глотком допил кофе и отставил чашку. – Вы читали эту повесть? Внимательно, я имею в виду. Маргарет закончила печатать еще до полуночи, она обещала занести вам экземпляр. – Н-нет, – сознался Хопкинс с запинкой, и щеки его окрасились стыдливым румянцем. – По правде говоря, я так устал, что проспал всю ночь сном младенца. Только второго констебля на смену вызвал и сразу отключился. Оставалось лишь завидовать чистой совести наших полисменов. Этан почесал кончик носа. – Зря, – изрек он и взял себе ветчины. – Я вот прочитал. Точнее сказать, мы. Это оказалось по-своему увлекательно: читать обнявшись и делиться впечатлениями. Надо признать, написано было увлекательно. Все-таки в таланте рассказчика Сирилу Кларку не откажешь. Персонажи, обстоятельства, мотивы – все было так узнаваемо, что оставалось только диву даваться, как он рискнул это написать. Мы лихорадочно перелистывали страницу за страницей, пока с разгону не налетели на слово «Конец». Хопкинс насторожился. – А что? Там было что-то интересное? В глазах его, угасших было, вновь засветился огонек интереса. – Масса всего, – хмыкнул Этан. – Во-первых, часть текста допечатана на другой машинке. Во-вторых, сбита нумерация страниц. О чем это говорит? – Э-э-э, – протянул Хопкинс и головой мотнул. – Погодите. Ну ладно, правил он этот свой текст. И что с того? Я еще не слышал, чтобы кто-то совсем без черновиков писал! Этан поднял указательный палец. – Э, нет. Предполагается, что в издательство он вез чистовик. Следовательно, никаких ошибок, опечаток и прочего там уже быть не должно. Тут у нас будет «в-третьих». В тексте дважды упоминается, что старик застрелен, а не отравлен. Мог ли автор запамятовать способ убийства? Хопкинс хлопал глазами. Кажется, его мыслительный аппарат работал со всей натугой, на какую был способен, однако за выкладками Этана не поспевал. – Что вы хотите этим сказать, Баррет? – сдался он наконец. Этан откинулся на спинку кресла и хрустнул пальцами. – Сирил Кларк не первый год зарабатывает на хлеб насущный своей писаниной. Правда, в последнее время издательства отказывались печатать его книги, однако прошлые разошлись хорошо… Но я не об этом. Сирил Кларк точно знал, что делает. Если хотите знать мое мнение, он зачем-то спешно придал уже написанной истории сходство с реальным убийством. И либо впопыхах был неаккуратен, либо… – Либо? – повторил Хопкинс поспешно. – Оставлял себе лазейку для отступления, – заключил Этан со вздохом. – На случай, если дело впрямь дойдет до суда. На вашем месте, Хопкинс, я бы хорошенько об этом поразмыслил и заодно поискал таинственного сообщника, который якобы помог ему проникнуть в дом. Ведь не мог же Сирил быть един в двух лицах? Идите, Хопкинс, и подумайте. * * * Едва за удрученным Хопкинсом закрылась дверь, воздух у трюмо засиял и из него соткалась полупрозрачная фигура. Этан прикрыл глаза, как бы говоря: «Нет, нет и нет!» Но кто бы нас спрашивал? Моя помада взлетела в воздух, и на зеркале появилась жирная надпись: «Хочу на кладбище!» Мы с Этаном переглянулись, и я покачала головой. – Нет, Оливия. Вам туда нельзя. «Почему? – удивился призрак и ножкой топнул. – Вы обещали!» – Вы слышали, что сказал инспектор Хопкинс? – вопросом на вопрос ответил Этан. – Там будет масса репортеров, а Кларкам ни к чему лишний скандал. |