Книга Темный двойник Корсакова. Оккультный детектив, страница 133 – Игорь Евдокимов

– Что это за место? – удивленно огляделся камердинер. – Я думал, что знаю все секреты усадьбы, но здесь оказываюсь впервые.

– Я тоже. Похоже, тайный кабинет отца.

– Настолько тайный, что он не рассказал даже мне или вам?

– Возможно, просто не успел, – предположил Корсаков. «А возможно, он тоже считал, что ты уже не настолько достоин доверия, как мы думали».

– Поразительно!

– Сам очень удивился, когда нашел. Не беспокойся, Жорж, никакие воры в оранжерею не залезли. Я хочу еще перебрать бумаги, а ты иди спать.

– В моем возрасте спят мало, – тепло улыбнулся Верне. – Если хотите, могу вам помочь.

– Нет-нет, не стоит! – замахал руками Владимир. – Это мои заботы.

– Конечно, как скажете, – не стал спорить камердинер. – В таком случае доброй ночи, молодой господин.

Он развернулся и направился к лестнице, но уже на пороге его остановил голос Владимира:

– Жорж, позволь вопрос – а на неделе перед моим приездом не происходило ли в Корсаково чего-то необычного, на что ты обратил внимание?

Верне укоризненно взглянул на Корсакова:

– Jeune maître, я знаю вас с младых ногтей. Эту свою привычку задавать вопросы так, чтобы поймать собеседника в неловкий момент, вы приобрели на моих глазах. Если я каким-то образом обидел вас или вы сочли, что я не исполняю своих обязанностей должным образом, то, прошу, скажите прямо. Не обижайте меня. А что до вашего вопроса – нет, ничего из ряда вон выходящего не произошло. Я как раз вернулся из поездки за четыре дня до вас – навещал сына в Варшаве.

– Извини, Жорж, не знаю, что на меня нашло, – смутился Владимир.

– Я понимаю, – слегка поклонился камердинер. – Вам не нужно извиняться передо мной. Вам пришлось пережить такое, что большинству людей не явилось бы даже в ночных кошмарах. Но эти беды не сломили вас, только сделали сильнее. Отец гордился бы вами, если бы знал…

– В этом я не уверен, – покачал головой Владимир. – Петр во всем был талантливее меня.

– Нет. И у вас, и у брата всегда были свои сильные и слабые стороны. Там, где требовались смелость, удача и умение быстро мыслить – Петру не было равных. Это природный дар. Но сейчас я смотрю на вас и понимаю, что вы ни в чем ему не уступаете. Разница лишь в том, что вы сами воспитали в себе эти качества. И, если позволите, я замечу, что вашего отца я знаю дольше, чем кто-либо из ныне живущих, поэтому могу говорить с уверенностью. Для него не существовало разницы. Он любил и уважал вас одинаково.

– Спасибо. – Владимир предательски шмыгнул носом, но все же нашел в себе силы спросить: – Слушай, а когда ты возвращался, то проезжал через Витебск?

– Да, сошел с поезда в Динабурге и оттуда на перекладных. А что?

– Да так, ничего. Задумался, – уклончиво ответил Корсаков.

– Что ж, тогда позвольте и мне задать вопрос. – Верне замер на пороге. – Я ведь правильно понимаю, что вас преследует то же существо, с которым вы сталкивались в Болгарии?

– Да, – кивнул Владимир.

– Вы ведь знаете, как с ним справиться? – с надеждой спросил Жорж. – Вам же удалось победить его в прошлый раз?

– Да, думаю, да, – со всей возможной уверенностью, которой он на самом деле не чувствовал, ответил Корсаков.

– Благодарю, jeune maître, – сказал Жорж и начал подниматься по лестнице. А Владимир вновь остался наедине с воспоминаниями.

XV

Болгария, декабрь 1877 года