Книга Дело о безутешном отце, страница 34 – Игорь Евдокимов

– Хорошо. Я прослежу за тем, чтобы о ней позаботились, – впервые за разговор, жандарм говорил серьезно и без тени издевки. – Даю слово.

– Я очень надеюсь больше никогда вас не увидеть, – отчеканил Корсаков.

– Не рассчитывайте на это, Владимир Николаевич, – усмехнулся полковник.

– Но за обещание – спасибо!

Корсакову очень хотелось развернуться и бежать подальше от жандарма. Вместо этого, он пересилил внутреннее отвращение и протянул полковнику руку для рукопожатия. Ему очень не хотелось взглянуть на мир глазами жандарма, но это было необходимо. К его испуганному изумлению, тот перевел взгляд на протянутую ладонь, затем на лицо собеседника и… Вряд ли этот издевательский оскал можно было назвать улыбкой. «Он знает!» содрогнулся от панического ужаса Владимир.

– Господин Корсаков, – проскрипел полковник. – Либо вы забылись, либо держите меня за дурака. Ради нашего с вами дальнейшего сотрудничества я склонюсь к первому варианту. И дам совет – аккуратнее со своими способностями. Однажды, вы можете увидеть такое, что больше не сомкнете глаз.

Жандарм не пошевелился, однако, словно по команде, к ним подкатил экипаж. Не прощаясь, полковник скрылся внутри, возница щелкнул кнутом – и карета самого страшного человека из всех, с кем сталкивался Владимир, скрылась в ночной тьме.

Пётр сидел в том же кресле, где его оставил Владимир. Он скользнул по вошедшему брату обеспокоенным взглядом и сокрушенно покачал головой.

– Я предупреждал тебя, Володя.

– Твои советы, как всегда, бесполезны и запоздалы, – Владимир поставил на пол саквояж, опустился рядом, и лишь присутствие старшего брата не дало ему разрыдаться, словно маленькому ребенку. Хотя нос предательски шмыгнул. – Что будет дальше?

– Дальше? – Пётр покачал головой. – Дальше будет хуже. Но интереснее. Поговорим об этом утром. Ложись спать, брат. Я посторожу твой сон.

Владимир тяжело поднялся, доковылял до кровати, и, не раздеваясь, повалился на неё. Пётр не соврал. Спал он спокойно и без сновидений.

В отличие от «Дела о проклятых портретах» (которое практически само себя написало меньше, чем за неделю, для участия в конкурсе «Самая страшная книга 2022»), на второй рассказ о Корсакове у меня ушло более полугода. Многочисленные переписывания, возможно, пошли рассказу как на пользу, так и во вред – но оставлю оценку Вам.

Действие «Портретов» происходило в полностью выдуманном городке, однако во втором рассказе Корсаков уже оказывается во вполне реальном Петербурге последней четверти XIX века, что требовало большего внимания к деталям. А значит, настало время для некоторых пояснений.

«Архив Корсакова» – это просто эдакие костюмированные детективные «ужастики», без претензий на полную историческую достоверность и аутентичность, и не перегруженный излишними подробностями. Несмотря на некоторую стилизацию, герои общаются достаточно современно. А еще в рассказе есть как сознательные анахронизмы, так и (вполне возможно) ошибки, допущенные по невнимательности или незнанию, за что прошу прощения. При этом я старался уважительно отнестись к описываемой эпохе и передать хотя бы часть атмосферы периода истории, который вызывает у меня лично живейший интерес.

Абсолютно все персонажи, встречающиеся в данной истории, выдуманы и не имеют исторических прототипов, включая «товарища министра Назарова» (я решил оставить историческое звучание этой должности) – не ищите параллели с реальными чиновниками МВД 1880 года, пожалуйста. На Большой Морской не стоит особняк барона Ридигера – более того, баронский род Ридигеров вообще отсутствует в списках дворянских семейств России. А вот Корсаковы – род реальный, хотя конкретно предки Владимира относятся к исключительно выдуманной ветви.