Книга Дело о безутешном отце, страница 5 – Игорь Евдокимов

19 октября 1880 года, Санкт-Петербург, Адмиралтейский проспект.

Перед входом в управление градоначальства и полиции на углу Адмиралтейского и Гороховой улицы Корсакова уже ждал экипаж. Молодой жандармский поручик распахнул перед ним дверь.

– Если возможно, заедем сначала ко мне. Нужно собрать кое-какие вещи, – попросил Владимир.

–Как скажете, – кивнул поручик. Экипаж тронулся. Погода стояла неприятно-осенняя – промозглый холод и дождь. Мойка и выстроившиеся вдоль неё дома из-за туч приобрели неприятный мышиный оттенок. Владимир отвернулся от окна и с любопытством воззрился на соседа по экипажу.

– А у вас-то имя есть? – поинтересовался он. У офицера было добродушное, открытое лицо, голубые глаза и обязательные усы – такое ощущение, что без них в жандармы просто не брали. Светлые волосы зализаны назад. Форма, несмотря на непогоду, каким-то чудом (или, что вероятнее, невероятными усилиями) оставалась безукоризненно чистой.

– Постольский, Павел Петрович, прикомандирован к вам Жандармским полицейским управлением железных дорог^[6]! – поручик улыбнулся и протянул Корсакову руку. Следом за рукопожатием, перед глазами Владимира привычно мелькнула яркая картинка – вот он, гордый и святящийся от счастья, стоит в идеально сидящем голубом мундире посреди бедной и скромной, но содержащейся в образцовом порядке комнаты. Пожилая женщина напротив охает и причитает, утирая материнские слезы. Владимир любил такие простые и понятные картинки – в случае поручика, она исчерпывающе объясняла идеальный внешний вид и энтузиазм молодого офицера.

– Рад знакомству, Владимир Николаевич, – продолжил Постольский, не подозревая о видении собеседника. – А насчет господина полковника… Не берите в голову. Анонимность – часть его профессии, и он очень ею дорожит.

– Так бы и сказали, что сами не знаете, – поддел собеседника Корсаков. Тот еще раз улыбнулся, но промолчал. «Неужели, и правда не знает?»

В Петербурге Владимир снимал просторную квартиру на втором этаже новенького, только что построенного доходного дома в Манежном переулке, за Спасо-Преображенским собором. Ни лакея, ни кухарку он нанять себе так и не удосужился, так что уютными и обжитыми его апартаменты назвать было сложно. Лишь одна комната была приведена в относительный порядок – рабочий кабинет, уставленный книгами и необходимым оборудованием. Погоня за Стасевичем, в которую он ринулся с одним пистолетом и уцелел, скорее, чудом, заставила Корсакова основательно задуматься о подготовке на случай, если такая ситуация возникнет вновь. Поэтому в кабинете ждал своего часа заранее собранный тяжелый саквояж, под завязку набитый предметами, которые могли бы пригодиться при столкновении с непознанным.

Владимир уже собирался спуститься к ждущему его экипажу, когда из угла гостиной раздался знакомый голос, заставивший молодого человека вздрогнуть от неожиданности:

– Я смотрю, на этот раз ты основательно подготовился.

– Пётр… – в выдохе Корсакова раздражение соседствовало с облегчением. – Я же просил не являться ко мне так.

– Как «так»? – дотоле незамеченный гость, привольно развалившийся в любимом корасковском кресле у окна, вопросительно взглянул на Владимира.

– Без приглашения. Что ты здесь забыл?

– А что, мне нужен повод, чтобы проведать младшего брата и поделиться родственными наставлениями? – ухмыльнулся Пётр Корсаков. Если Владимир унаследовал, скорее черты отца – средний рост, легкую полноту и нескладность, то его старшему брату досталась резкая балканская красота матери. Когда Корсаковы оказывались вместе на балу или званом обеде, все женское внимание безраздельно доставалось Петру, заставляя Владимира в раздражении сидеть за столом и заедать обиду.