Книга Королевы бандитов, страница 141 – Парини Шрофф

Салони выглянула из-за ее плеча и посмотрела сверху вниз на Гиту, которая примостилась на таком низком стульчике, что казалось, будто она присела на корточки на полу:

– Что это тебя вдруг прорвало на революционные агитки, яар?

– Не знаю.

Гита чувствовала странное волнение. Из головы не шли слова Карема о том, что дети не задумываются о несправедливости. Но взрослые же должны понимать всю ее меру? Если женщины в их деревне могут объединиться, чтобы совершить убийство, поскольку считают, что у них есть на это моральное право, почему бы им не помочь другим униженным и обиженным?

Когда Гита была маленькой, задолго до того. как панчаят решил вырыть второй колодец в южной части деревни, далиты со своими ведрами и глиняными кувшинами приходили к тому, где запасались водой все остальные жители. Зачерпывать воду им не разрешали, конечно, но Гита видела, как ее мать и другие женщины делали это для них, для хариджанов, как снисходительно называло далитов в те времена старшее поколение, и затем наполняли их кувшины, выливая туда воду с надлежащей высоты и стараясь не коснуться их своими ведрами. Кастовую принадлежность в их деревне умели определять с первого взгляда, как пол, и в результате вели себя с человеком соответственно. Мать никогда не выказывала неприязни к далитам, никого из них ни разу не обидела, но, следуя всеобщему правилу, она тем самым с ним соглашалась и Гиту научила тому же. Теперь же все эти правила, которые Гита принимала как должное, казались ей предрассудками, она видела, что ничего «правильного» в них не было.

Мятежницей Гита себя не считала и о том, чтобы поставить мир на колени перед собой, не грезила. Пхулан Дэви тоже не желала ничего подобного, но она поставила на колени некоторых мужчин, и ее история находила отзвук в сердцах очень многих женщин, в том числе Гиты. Судьба Пхулан всегда казалась ей предопределенной полом: одна женщина выступила против огромного множества мужчин, для которых именно ее пол постоянно служил поводом обесчеловечить ее, унизить, растоптать, в буквальном смысле втоптать в грязь. Теперь же Гита понимала, что дело было не только в этом. История Пхулан была отмечена ее кастовой принадлежностью не в меньшей, а может, и в большей степени, чем гендерной.

Она родилась Пхулан Маллах, девочкой-далит, то есть дважды бесправной и угнетенной. Даже разбойники, не приемлющие ни цивилизацию, ни законы, подчиняются кастовому укладу. Мужа Пхулан, Викрама Маллаха, убили из-за его касты. Ее саму насиловали всей бандой из-за касты. Пхулан убила в отместку двадцать два человека, принадлежавших к высшим кастам. И лишь после этого она перестала быть женщиной и сделалась легендой. Страна забыла ее изначальную фамилию, происходящую от названия одной из низших каст – Маллах, и стала звать Пхулан Дэви^[141].

У Гиты не хватало слов, чтобы объяснить все это Салони, которая терпеливо ждала от нее ответа, выглядывая из-за девицы в джинсах. Но Гита все же попробовала:

– Я много лет ни с кем не общалась, как ты знаешь, держала все в себе. Но… лучше всего я могу описать это так. Если я очень долго сижу в доме с Бандитом, я привыкаю к запаху псины и перестаю его замечать. Потому выхожу куда-нибудь – за водой, на собрание заемщиц или еще куда-то, – возвращаюсь, и запах ударяет в нос, я сразу понимаю, что пес грязный и воняет, что надо его помыть.