Онлайн книга «Пиковый туз»
|
– Они сговорились против меня. Подстроили каверзу. Барон сам впоследствии хвастал, как ловко карты передергивал. – А играли вы в мушку[125], – догадался Мармеладов. – Я прежде не сообразил, ведь игру эту уже позабыли в картежных клубах, она чрезмерно долгая. Но при дворе осталась – благородным вельможам торопиться некуда. Отсюда и пиковый туз, он главная карта и бьет даже старший козырь. – Барон этим тузом постоянно меня срезал. Посмеивался при этом, приговаривал: «Куда мушка полетит, там и денежка лежит!» Фрейлина проиграла свое жалованье, а сверх этого осталась должна огромную сумму. Курляндец потребовал вексель. Граф вступился и предложил оплатить долг в обмен на обещание Анны Львовны посетить костюмированный бал в доме на Полянке. В ближайшую пятницу. Пребывая в растерянности, она согласилась. На маскарад поехала с подругами, полагая, что в их присутствии ничего страшного или постыдного не произойдет. Но обманчивое впечатление рассеялось в мгновение ока. В полутемной зале собрались около тридцати гостей. Все, как и положено на святочных гуляниях, в масках – фавны, клювастые птицы и карточные шуты. Но при этом голые. Они плясали, извиваясь под музыку двух скрипок и флейты, то был немыслимый, заморский танец с вычурными коленцами. Фрейлины сорвали с Анны платье из серебристого громуараи втолкнули в круг танцующих. – Я тогда так кричала… Навсегда порвала связки. Раньше петь любила, теперь не могу. И забыть не могу. Какие бы гнусности со мной не вытворяли, а тот самый первый вечер не стирается из памяти. После бала меня увезли в Чертаново, посадили на цепь и продержали в подвале больше двух лет. Каждый месяц вывозили на маскарады. Временами барон требовал к себе на ночь и меня привязывали к кровати крепкими веревками, чтобы не сбежала. Она все-таки улизнула. Подгадала минуту, когда слуги потеряли бдительность, и скрылась в лесу за усадьбой. Но фон Даних со сворой собак мигом догнал и приволок обратно. У него гостили три фрейлины, которые взялись наказать беглянку: пороли ее на конюшне кнутом, жгли лучинами. А Лизавета взяла кривой нож – таким лошадиные копыта чистят, – и рассекла левую щеку. Нарочно оставила шрам, на память, пусть впредь неповадно будет. В ту ночь Анна ворочалась на соломе в темнице и впервые мечтала не о том, чтобы поскорее умереть, как это бывало прежде. Нет, она хотела выжить любой ценой, чтобы отомстить. – Но почему вас не хватились при дворе? – недоумевал Мармеладов. – Княжна заметила мое отсутствие, но эти змеи в три голоса зашипели: сбежала с кавалергардом. Им поверили, как-никак считалось, что мы подруги. Подобным образом они неоднократно врали про разных пропавших девушек. Я была не единственной жертвой для их утех, просто дольше других протянула. Родственник-царедворец попытался разыскать «беглянку», но его гораздо сильнее беспокоила подагра, а вскоре и он забыл про исчезнувшую фрейлину. Маскарады продолжались. Анна надеялась, что безобразный шрам отпугнет садистов, но те наоборот, проявляли еще большую страсть. Ставки делали, золотом, долго ли смогут ее мучать, пока не помрет. Однажды барон вернулся в поместье и оставил пленницу в каретном сарае без присмотра на пару минут. Судьбоносный миг! Она заметила гвоздь, сплющенный кузнечным молотом и отброшенный за ненадобностью. Быстро подняла его и спрятала в волосах, стянутых узлом на затылке. Точила о камень в застенке, вкладывала всю свою ненависть в сверкающее лезвие и получился… |