Книга Гремучий студень, страница 39 – Стасс Бабицкий

— Что же там написано? — заинтересовался Мармеладов.

Порох начал читать, подслеповато щурясь:

— «Передайте столичному следователю…» Да, вероятно это мне. Не знаю ничего о приезде в Москву других следователей. Так-с. «…следователю, чтоб он…»

Полковник побагровел и закашлялся.

— А дальше? — спросил Митя.

— Не стесняйтесь! Читайте, — губы Меркульевой скривились в едкую ухмылку. — Или предпочтете, чтобы я озвучила?

— «Чтоб он сдох!» — тихо докончил Илья Петрович. — Больше ничего не добавите, барышня?

— А чего тут добавлять? Не знаю, кто это написал, но я в том автора поддерживаю.

— Кашкин! — все так же негромко позвал Порох, хотя желваки заиграли на его скулах. — Уведи отсюда эту демоницу.

— Да что вы себе позволяете! — возмутилась Лукерья.

— Хоть волоком тащи, а чтобы через три минуты и духу ее здесь не было!

Трое городовых не знали, как подступиться к девице, которая метала громы и молнии. Грубо хватать не стали, но оттеснили к выходу, а там уж подхватили на руки и вынесли на улицу. В приоткрытую щель донеслось «…думаете, я на вас управы не найду, сволочи?» а потом дверь захлопнулась.

— Зачем же так сурово? — спросил Мармеладов. — Дух от барышни вполне приятный. Не могу определить… Ты, Митя, в галантах получше моего разбираешься. Узнаешь аромат?

— Само собой. Это «Версальская лаванда». Я такой Катеньке дарил. Флакончик махонький, а стоит как три ведра шампанского.

— Лаванда… Ишь ты! — хмыкнул Порох, понемногу успокаиваясь. — Однако, Дмитрий Федорович, необычный у вас способ — шампанское мерить. Я даже не скажу вот так, сходу, сколько бутылок в одно ведерко уместится.

— Шестнадцать, — не раздумывая ответил почтмейстер. — У нас в эскадроне однажды поспорили, хватит ли двух ящиков «Папаши Дюбуа», чтобы слон захмелел. А из ведра-то поить удобнее.

— Погоди, Митя, с гусарскими байками. Не до того, — сыщик осматривал булыжник. — В этом нелепом послании половина фразы подчеркнута. Видите, Илья Петрович?

— И смотреть не хочу на эту гадость, — набычился полковник.

— Что вы как кисейная барышня! Тут надо вникнуть в детали, а не манкировать, — не сдавался Мармеладов. — Для чего на письме слова подчеркивают? Чтобы выделить самое важное.

Порох неохотно кивнул.

— А что для бомбистов важно? Перебить как можно больше жандармов. Стало быть, обычный бомбист, прежде чем бросить камень, подчеркнет слова «чтоб он сдох!»

— Шта-а? Издеваться вздумали?

— Но это писал бомбист необычный, — продолжал сыщик, будто не слыша гневного пыхтения. — Он подчеркнул «Передайте столичному следователю…» Да еще и бечевкой обмотал, чтобы бумага не соскользнула. Стало быть, это послание от Рауфа, вашего агента в банде. Он все обдумал. Газетчики — народ любознательный, они непременно заглянут в записку и отдадут редактору, в надежде, что тот рискнет напечатать и гонорар выплатит. Редактор — человек осторожный, печатать ничего не будет, но и ссориться со столичным следователем не захочет, стало быть, доставит послание в ближайший полицейский участок. А там уж сообразят, как вас отыскать.

Полковник ругался, распутывая тонкую бечеву. Митя протянул ему перочинный нож, дело пошло быстрее, и вот уже три головы склонились к столу, читая текст, напечатанный крупными буквами: