Онлайн книга «Гремучий студень»
|
— Почему вы так думаете? — Корешки паспарту пронумерованы, видимо так удобнее сверять доходы в конце месяца. Сегодняшняя дата проставлена на семи корешках. Но вам было обещано шесть портретов. — Де Конэ мог напечатать один для утренней купчихи. — Он же не успел нормально сфотографировать! Как раз переснимал, но тут прогремел взрыв. А после того, как осколки витрины порезали шею купчихи, ей было уже не до портретов. — Может, клиент утром приходил? Или кому-то печатал со старой пластины? — Лукерья спорила из чистого упрямства, ее оскорбляло, что сыщик так часто угадывает, но вместе с тем хотелось, чтобы он и в этот раз оказался прав. — Вряд ли, — возразил сыщик. — В подобные ателье люди приходят, чтобы потратить деньги. Невозможно заказать одно фото, в прейскуранте указано — минимум четыре. К тому же г-н Дьяконов был человеком нерешительным и трусоватым. Он чуть не отморозил ноги, пока бежал за вами, хотя мог остановить гораздо раньше, еще на Моховой улице, но не набрался смелости. Стал бы такой рисковать? Предлагать вам снимок, который, возможно, не получился? Нет, он обязательно напечатал бы одну карточку, небольшого формата — видите, один корешок из семи меньше остальных? — и только убедившись, что лицо бомбистки видно четко, пошел искать покупателя. — То есть когда фотограф со мной торговался, у него уже был портрет? — глаза Меркульевой потемнели от гнева, словно их заволокло грозовыми тучами. — Почему же он не показал его? — Вы могли отнять портрет, не заплатив денег. — Я?! — Не вы лично, разумеется. Кликнули бы полицейского, растолковали ситуацию. Тот бы и уволок Дьяконова вместе с фотокарточкой к Пороху. Прости-прощай четыре рубля… Нет, он не хотел рисковать. Фотограф спрятал портрет здесь, в ателье, вместе с пластиной и побежал за вами. Вернулся, напечатал шесть экземпляров по вашему заказу. В этот момент и нагрянул убийца. Забрал все копии, а пластины разбил. Журналистка подошла к Мармеладову, осмотрела корешки на штыре и придумала новое возражение: — Почему вы уверены, что убийца не забрал и седьмой портрет тоже? — Я не уверен, — спокойно ответил сыщик. — Но давайте поищем. Они методично осмотрели каждый закуток, пошарили под шкапами, перевернули сундук — не приклеена ли фотокарточка к дну?! — заглянули даже в самовар. Напоследок Мармеладов обыскал труп, хотя и понимал тщетность этой затеи — убийцы уже вывернули все карманы фотографа и не оставили там ничего. — Нашли что-то? — спросила Лукерья, сидевшая на перевернутом сундуке. Прикасаться к мертвецу она наотрез отказалась. — Нет. — Жаль… — Погодите отчаиваться, — сыщик поднял керосинку как можно выше и задумчиво разглядывал потрескавшуюся известку. — Думаете, он наклеил портрет на потолок? — съязвила девушка. — Просто думаю, — парировал Мармеладов. — И вам бы не помешало… Портрет на потолке заметили бы бандиты, когда вешали Дьяконова. Нет, это плохой тайник. А у фотографа был тайник надежный. Помните, что он говорил? «Там и полиция искать не осмелится». Пластина тонкая, а паспарту с портретом еще тоньше. Стало быть, и картонка в том тайнике поместится. Где все это можно спрятать? — Кажется, я поняла… Меркульева сорвалась с места и через пару мгновений, споткнувшись в темноте, с грохотом опрокинула самовар. |