Книга Аки лев рыкающий, страница 19 – Стасс Бабицкий

Г-н Щербатов поник и сгорбился, словно на него обрушилась вся многопудовая тяжесть людской глупости. Но, подобно мифическому герою, он сумел поднять голову и устремил свой пламенеющий взор в будущее.

— И все же я верю в победу разума и прогресса над этими скудоумными мракобесами! — расправил плечи этот автомобильный Атлант. — Моторы станут народным достоянием, причем весьма скоро. И через три или четыре года вы будете писать отчеты о гонках уже не для «Циклиста», а для журнала «Автомобилист».

Хотелось поддержать порыв этого мечтателя, но даже моего небольшого опыта в журнальном деле хватило, чтобы увидеть слабое место грандиозной идеи. Атлант на моих глазах обратился в Ахиллеса и шагнул своей уязвимой пяткой прямо на острые грабли.

— Увы, князь. Увы! Пока автомобилистов в России считают десятками и даже сотнями, такой журнал не имеет шансов появиться. Число подписчиков будет ничтожно и после пары номеров, выпущенных на чистом энтузиазме, проект заглохнет.

— Глупости! Вы видели, сколько народу пришли сегодня нас проводить? Сотни две, никак не меньше. На финише соберется человек триста. Мы выставим машины в Конногвардейском манеже, петербуржцы пойдут гулять туда с семьями, сажать детей за руль. Эти люди не шофферы, но мы сумеем раздуть искру их любопытства. Они полюбят автомобили! Не сразу, разумеется. Но мы будем простым и ясным языком рассказывать о сущности механического передвижения, объяснять конструкцию, фабрикацию и работу двигателей. Научим правильно с ними обращаться, находить недостатки и уметь их устранять. Подписчики повалят к нам толпами! И если всю шаткость нового издания вы увидели только в отсутствии денег, то я готов финансировать сей проект из личных средств! Возьметесь выпускать такой журнал, Жорж? Поразмыслите хорошенько, и еще до конца путешествия вы поймете, что подобное издание необходимо современной России. Мы познакомим публику с развитием автомобильного дела и настоящим его положением в Европе и Америке, и в конце концов докажем преимущество механического передвижения перед всяким другим.

Я кивнул.

Князь умеет убеждать. Денег даст — закрутятся колеса. Конечно, мне польстило его предложение и в глубине души вскипело желание встать у истоков автомобильной журналистики в нашей стране. Вооружить русских шофферов всеми нужными данными, чтобы они могли просвещать остальных. Заманчиво. Мне уже виделась обложка нового журнала, не менее яркая, чем у «Циклиста». Темно-бордовая, пожалуй, как пузыревский драндулет. И дюжину карикатур в каждый нумер, они для читателей — самое лакомое угощение.

Впрочем, наспех решать нельзя. Такие вопросы требуют всестороннего осмысления. А пока мой взгляд утопал в окружающей красоте. Знаете ли вы, господа, что родные просторы куда милее, если ими любоваться из автомобиля? Когда плетешься на телеге с неторопливой кобылой или ковыляешь, с узелком на плече, взгляд придирчиво изучает окрестности и подмечает несовершенства — гнилую корягу или кривое дерево, дохлую лису или кучку навоза на обочине. А при большой скорости поля и леса плывут, все видится слегка размытым, как на пейзажах художника Коровина. Чистейший импрессионизм! Изумрудные холмы, темно-синие речушки. По берегам изредка вспыхивают белые купола ядовитого веха. Чуть поодаль, на заболоченном пруду, лениво колышется шоколадный рогоз. Слева и справа от дороги стелются по ветру желтый бурхун и пурпурный иван-чай. В этой яркой картине для полноты палитры не хватает только красного цвета.