Книга Миллиарды Арсена Люпена, страница 226 – Морис Леблан

Орас Вельмон и Патриция сидели бок о бок на палубе трансатлантического лайнера «Бонапарт», который вез их в Соединенные Штаты, и смотрели на горизонт.

– Патриция, – вдруг заговорил Орас, – полагаю, что в газете «Алло, полиция!» уже появилась ваша третья статья?

– Конечно, ведь я отправила ее по телеграфу четыре дня назад, – ответила она. – Более того, я даже видела отрывки из нее, их вывесили на доске объявлений на второй палубе.

– И что, я все еще играю в этом деле главную роль? – спросил Вельмон с притворным безразличием.

– Да, вы великолепны, особенно в сцене с сейфами. Ваша идея использовать Саиду представлена как отличная и невероятно оригинальная находка… Тигр против полиции… Понятно, что провернуть такое не каждому под силу, но это поистине гениальный ход.

Орас горделиво заметил:

– Какой шум поднимется в мире! Барабанная дробь! Флаги, заголовки крупным шрифтом!

Патриция улыбнулась тщеславию актера, аплодирующего собственному выходу.

– Нас будут встречать как героев! – заметила она.

Его тон изменился:

– Вас, Патриция, безусловно. А вот меня, вероятно, ждет электрический стул.

– Вы сошли с ума! За какое преступление? Ведь это вы выиграли игру и дали возможность арестовать всех этих бандитов. Без вас, мой друг, я бы ничего не добилась…

– Вы все равно добились бы победы, а теперь везете Арсена Люпена, прикованного, как раба, к вашей триумфальной колеснице.

Она посмотрела на него, встревоженная и этими словами, и в особенности его серьезным тоном:

– Надеюсь, у вас не будет из-за меня неприятностей?

Он пожал плечами:

– Еще чего! Чтобы навсегда связать меня с Соединенными Штатами, они собираются вручить мне национальную премию, почетный небоскреб и титул «Враг общества номер один».

– Это то, о чем вы не так давно мне говорили? Когда намекали на необходимость жертвовать собой? – Патриция помолчала. Ее прекрасные глаза увлажнились, и она продолжила: – Иногда я боюсь, что вы хотите расстаться со мной.

Он не возразил ей.

Она прошептала:

– Для меня нет счастья без вас, друг мой.

Люпен внимательно посмотрел на нее.

– Без меня, Патриция, без меня – грабителя и мошенника? – с горечью произнес он. – Без меня, Арсена Люпена?

– Вы самый благородный человек из всех, кого я знаю… самый нежный, понимающий… Вы – рыцарь.

– Докажите! – сказал он, вернувшись к своему шутливому тону.

– Я приведу лишь одно доказательство. Поскольку я не хотела везти Рудольфа в Америку, опасаясь затаившихся там врагов, вы предложили оставить его в Мезон-Руж, под присмотром Виктории…

– Ее настоящее имя Ника Самофракийская.

– И под защитой ваших друзей и Саиды.

Арсен Люпен пожал плечами:

– Я повел себя так не потому, что у меня доброе сердце, а потому, что люблю вас… Ах, перестаньте, Патриция… Почему вы краснеете всякий раз, когда я говорю вам о своей любви?

Отведя глаза, она пробормотала:

– Я краснею не от ваших слов. Этот ваш взгляд… ваши тайные мысли… – Она резко встала. – Идемте! Возможно, уже поступили новые депеши.

– Хорошо! Пойдемте! – сказал он, тоже вставая.

Она подвела его к доске, где вывесили несколько новых сообщений. И вот что они прочли: