Книга Сладкая опасность, страница 9 – Марджери Аллингем

Гаффи понимающе кивнул. ‘Пока все чисто", - сказал он.

Мистер Кэмпион продолжил с достоинством. ‘Эти двое и их последователи ненадолго обосновались в долине, а затем старина строил планы по возвращению домой. Единственным недостатком долины было и остается, если уж на то пошло, то, что из нее очень трудно выбраться. Попав в нее, ты попадаешь в нее, и если урожай погибнет или ручей пересохнет, ситуация может быть крайне неприятной. Кроме того, здесь нет социальной жизни.

Миссис Ламберт и большинство остальных остались дома, в то время как Ламберт и пара друзей отправились домой. Удивительно то, что они туда добрались. Но, поскольку внутренняя политика была такой, какой она была в то время, поместья Ламбертов были конфискованы, и несчастный парень не мог собрать достаточно денег, чтобы снова вернуться в свою долину. Он появился в Англии и был любезно принят как своего рода святой человек. Но в то время никому не хотелось исследовать мир, и в конце концов он умер в отчаянии, передав свое королевство, в которое никто до конца не верил, английской короне.

‘Похоже, это был своего рода стандартный анекдот до 1190 года, когда Ричард Первый отправился в свой собственный крестовый поход, а затем отряд под командованием восхитительной души по имени Эдуард Верный покинул основную экспедицию в Тускии, пересек Романдиолу до Анконы и пересек Адриатику — как бы она тогда ни называлась — до места под названием Рагуза, где Динарские Альпы спускаются к морю’.

Он сделал паузу и виновато посмотрел на своего друга. ‘Мне жаль, что приходится рассказывать всю эту историю, ’ сказал он, ‘ но это абсолютно необходимо, если вы хотите получить четкое представление о том, что мы задумали. Продолжать с Эдвардом Верным: в конце концов, он обнаружил королевство Ламберта и был не очень впечатлен этим. В живых не было членов первоначальной группы, и Эдварду, похоже, это место не понравилось. Но он установил королевский штандарт и официально потребовал его у двух ящериц и медведя, насколько я могу разобрать. Положение не улучшилось, когда кто-то пустил слух, основанный на заумных и ошибочных расчетах, что долина была местом инцидента между Каином и Авелем. Это решило проблему, насколько Эдвард был обеспокоен. Он окрестил его Аверной и вернулся в Англию. Позже, когда он передал свой отчет Ричарду, король, похоже, был ужасно удивлен. Он вознаградил Эдуарда, но преподнес королевство как своего рода королевское оскорбление совершенно безумной семье Хантингфорест, предкам графов Понтисбрайт. Двое из этих парней погибли в экспедициях в это королевство, и я полагаю, что Ричард смеялся как над забавой — или его наследники смеялись — над юмором того периода, тяготевшим именно к этому.

‘Наконец, когда кто-нибудь из членов семьи становился немного нахальным, правящий король обычно предлагал съездить посмотреть на старое семейное владение’.

Гаффи ухмыльнулся, а мистер Кэмпион приободрился и продолжил свою речь.

‘Никто ничего особенного от этого не получил, ’ сказал он, ‘ примерно до 1400 года, когда Джайлс, Пятый граф, действительно отправился туда, стал наследственным паладином и построил замок. Ему мы обязаны большей частью нынешнего разговора. Он приказал изготовить корону, составил документы — так сказать, земельные акты - и подписал их и ратифицировал Генрих Четвертый. После этого все пришло в норму. Большинство Понтисбрайтов предпочитали оставаться дома, а семья, чьи поместья в мидлендсе пришли в упадок, получила другие в Восточной Англии и стала довольно важными людьми, связанными с правительством и тому подобными вещами. Несколько предприимчивых членов семьи заглянули в Аверну, когда совершали гранд-тур, и "Наследственный паладин" упоминался в семейных титулах на государственных мероприятиях, но место не было привлекательным и не представляло никакой ценности, и никто не обратил на это особого внимания.