Книга Рецепт убийства. Криминалистика Агаты Кристи глазами судмедэксперта, страница 108 – Карла Валентайн

Эти цитаты имеют важное значение. Пуаро настаивает на том, что крови было слишком много. Действительно ли из тела старика могло вытечь столько? Неужели он так сопротивлялся, несмотря на свою немощность? Как его могли убить в запертой комнате, из окон которой было не выбраться?

Все указывало на то, что убийство было совершено за несколько минут до обнаружения тела. Все члены семьи слышали крик и звуки борьбы, и, что самое важное, они увидели кровь, когда выбили дверь. Там были лужи блестящей красной крови, внешний вид которой указывал на то, что кровотечение произошло всего несколькими минутами ранее. Однако позднее выясняется, что смерть никак не могла наступить в это время. Как же на самом деле разворачивались события? Почему кровь солгала?

Когда Пуаро обо всем узнает, он собирает всех членов семьи в гостиной (развязка, которая прочно ассоциируется в массовом сознании с произведениями Кристи, но в действительности она присутствует куда в меньшем числе книг, чем может показаться). Детектив говорит виновному:

«Вы… перерезали ему горло. У вас была при себе бутылка с кровью только что убитого животного, в которую вы добавили некоторое количество лимонной кислоты. Вы облили все вокруг этой кровью, потом вылили кислоту в лужу крови, которая вытекла из раны Симеона Ли…»

Лимонная кислота! Кто бы мог подумать! Просто немыслимо! Наверняка даже самый проницательный читатель не догадался бы о таком.

В лимонной кислоте содержится натриевая соль (цитрат натрия) – антикоагулянт, который связывается с ионами кальция в крови, блокируя процесс свертывания.

В своей чистой форме цитрат натрия используется в пищевой промышленности как альтернатива уксусу или лимонному соку в тех случаях, когда вкусу необходимо добавить кислинки. В списке ингредиентов его обычно обозначают как Е331. Тем не менее большинство из нас знают о цитрате натрия по лабораторным анализам крови. После забора биоматериала кровь обычно распределяют по нескольким пластиковым пробиркам с разноцветными крышками – пробирки с синими колпачками содержат цитрат натрия, препятствующий свертыванию крови. Убийца применил нестандартный прием для того, чтобы кровь жертвы выглядела свежей.

Он хотел сфальсифицировать время смерти, чтобы иметь алиби. Вероятнее всего, Агата Кристи познакомилась с цитратом натрия, когда работала медсестрой во время Первой мировой войны. Это весьма любопытно, ведь в ноябре 1914 года в издании New York Herald Tribune вышла статья, в которой рассказывалось о применении цитрата натрия для предотвращения свертывания крови, а в 1916 году British Medical Journal опубликовал работу под названием «Переливание цельной крови. Предложения по ее применению в военной хирургии»^[269]. Как медсестра Кристи наверняка узнала об этом веществе и его способности препятствовать свертыванию крови от врачей, с которыми работала, или даже из журнала (известно, что позднее она стала вырезать статьи из British Medical Journal). Таким образом писательница увековечила его в своей «праздничной» книге.

Распределение крови внутри тела после смерти – это важный посмертный артефакт для специалистов. Большинство людей слышали о трупном (мышечном) окоченении, но не знают о трупных пятнах. Они появляются в результате скапливания крови в сосудах нижерасположенных участков тела под воздействием гравитации, после того как сердце перестает биться и качать кровь. В романе «Убийство на поле для гольфа» встречаем такое описание покойника: «…зубы оскалены, и на мертвом лице застыло выражение крайнего изумления и ужаса».