Книга Рецепт убийства. Криминалистика Агаты Кристи глазами судмедэксперта, страница 115 – Карла Валентайн

Неудивительно, что Кристи не говорит о ректальной термометрии трупа, однако я уверена, что, как медсестра, она знала о таком методе.

Трупные охлаждение и окоченение, два приятеля в царстве смерти, могут указывать на ее приблизительное время. Некоторые судмедэксперты пользуются следующей памяткой.

Тело теплое и вялое = смерть наступила менее трех часов назад.

Тело теплое и жесткое = смерть наступила 3–6 часов назад.

Тело холодное и жесткое = смерть наступила 8–36 часов назад.

Тело холодное и вялое = смерть наступила более 36 часов назад.

Это предельно упрощенный способ определения давности наступления смерти. Памятка заканчивается на 36 часах, потому что в это время тело снова начинает нагреваться, в основном из-за микробной активности. Поскольку тела не остаются холодными, их хранят в холодильных камерах. Установить время смерти непросто, однако именно такова задача судмедэксперта во время проведения аутопсии. Также это самая запрашиваемая информация в произведениях Кристи, поскольку время смерти человека напрямую связано с версиями событий и алиби, озвученными подозреваемыми. Давность наступления смерти – одна из важнейших деталей мозаики и в книгах, и в реальной жизни. По этой причине в детективах Агаты упоминается четвертый способ, который можно добавить к вышеупомянутому трио, – пищеварение.

В романе «Загадочное происшествие в Стайлзе» Пуаро чуть ли не сразу спрашивает своего напарника Гастингса, что ела жертва и в какое время. В книге подобный диалог о еде встречается еще несколько раз, что указывает на его важность. Пуаро повторно интересуется у Гастингса: «Вы не сообщили мне, хорошо ли миссис Инглторп ела вчера вечером». Гастингс недоумевает, к чему этот нелепый вопрос. Через некоторое время Пуаро все же удовлетворяет любопытство напарника и напоминает ему, что он обычно не озвучивает свой ход мыслей до самого конца.

Кристи не единожды обращается к теме пищеварения в своих произведениях. В романе «Смерть лорда Эджвера» великолепный инспектор Джепп с энтузиазмом рассуждает об этом после смерти несчастной Карлотты Адамс: «Чтобы сказать точно, придется подождать вскрытия. Посмотреть, далеко ли уполз обед».

Позднее нам сообщают:

«Анализ содержимого желудка показал, что смерть лорда Эджвера наступила не меньше чем через час после обеда, скорее всего, в течение следующего часа, то есть между десятью и одиннадцатью».

Это важно, потому что во времена Кристи анализ содержимого желудка считался надежным показателем того, когда человек умер, поскольку большинство продуктов переваривается в течение предсказуемого времени. Однако позднее процесс пищеварения был дискредитирован. Существует слишком много индивидуальных особенностей переваривания пищи, из-за которых понятие «нормальные условия» становится растяжимым. Добавьте к этому тот факт, что стресс в любой форме замедляет или останавливает пищеварение. Корреляция между временем смерти и степенью переваренности пищи так и не была доказана. Тем не менее использование писательницей этой концепции, особенно в романе «Смерть лорда Эджвера», указывает на то, что она следила за достижениями судебной медицины.

Когда врачи в произведениях Кристи устанавливают время смерти, они, судя по всему, учитывают комплекс факторов: степень разложения, трупные изменения и переваренность пищи. Как же им нравится определять давность наступления смерти! Из всех вопросов, на которые способна ответить судебно-медицинская экспертиза трупа, Агата обычно сосредотачивается именно на этом. В реальной жизни и художественной литературе время смерти важно для проверки алиби подозреваемых, поэтому оно обычно стоит в центре любой истории. Важный аспект, который не стоит упускать из внимания. В романе «Загадка Ситтафорда» сообразительная Эмили Трефусис размышляет о важности установления точного времени смерти, поскольку оно «могло бы существенно изменить вопрос об алиби». Разумеется, поклонники детективных романов не обязаны поголовно знать об этом, однако самой Кристи было об этом известно, и она показывает читателям, насколько важную роль время смерти играет в сюжете. В «Загадке Ситтафорда» оно для капитана Тревильяна имеет решающее значение – настолько, что его даже определяют духи во время сеанса спиритизма.