Книга Рецепт убийства. Криминалистика Агаты Кристи глазами судмедэксперта, страница 125 – Карла Валентайн

Во времена Кристи зубы использовались не только для опознания неизвестных тел. Следы от укусов встречаются на жертвах определенных типов преступлений, включая убийства на сексуальной почве, изнасилования, а также нападения на детей и пожилых людей. Хотя сопоставление следов от укусов с зубами подозреваемого уходит корнями к «Охоте на салемских ведьм» 1692 года, первый случай осуждения убийцы на основании следов укусов был задокументирован в 1948 году. Джордж Горриндж был признан виновным в убийстве своей жены Филлис на основании следа от укуса у нее на груди. Судмедэкспертом в том деле выступил выдающийся британский джентльмен Кит Симпсон, занявший после смерти Бернарда Спилсбери его место и написавший книгу «Судебная медицина Симпсона». Именно он проводил судебно-медицинское исследование останков жертв Джона Джорджа Хэйга, который растворял тела в ванне с кислотой.

У Агаты Кристи было множество источников, откуда она могла черпать информацию, чтобы удивительно подробно описывать жертв убийства в своих произведениях. Первая половина ХХ века стала временем, когда молодая криминалистика вторглась в популярную культуру вместе с такими выдающимися личностями, как Бернард Спилсбери и Фрэнсис Эдвард Кэмпс из Великобритании и Оскар Генрих из США. Громкие убийства, ранее упомянутые в этой книге, попадали на первые страницы газет, и врачи, проводившие аутопсию тел жертв, стали символами судебной медицины того времени и Шерлоками Холмсами из реальной жизни. В прессе печатались подробности, касавшиеся обстоятельств совершения преступления, описания телесных повреждений и планы мест убийства. Судебные процессы над Эдит Томпсон и Фредериком Байуотерсом, а также доктором Криппеном попали в радиоэфир. Одна из радиопередач называлась «Черный музей» (1951), и в ней Орсон Уэллс в несколько приукрашенном виде рассказывал о делах Скотленд-Ярда, которому в 1960 году даже посвятили телепередачу. Чтобы сделать свои произведения максимально реалистичными, Агата Кристи не только общалась с другими членами Детективного клуба и переписывалась с профессионалами, но также слушала радио и читала о резонансных делах в газетах. Во время визита в Музей криминалистики Скотленд-Ярда я пролистала журнал посещений, чтобы посмотреть, бывала ли в нем Кристи. К моему удивлению, писательница его не посещала, хотя она много раз упоминала экспонаты музея в своих книгах. Хотя Кристи не бывала в этом знаменитом хранилище реликвий, связанных с самыми страшными преступлениями Великобритании, она совершенно точно держала руку на пульсе, когда дело касалось криминалистики.

На территории Музея Торр-Абби в Торки, родном городе Агаты Кристи, есть сад, посвященный ей. Агата обожала сады, и ей особенно нравились камелии, но в этом их нет. Вместо них участок земли засажен растениями, которые не радуют глаз, а представляют опасность для жизни. В саду есть ядовитые растения, вызывающие паралич, судороги и даже смерть. Он служит домом для токсичного аконита^[296], содержащего алкалоид аконитин, белладонны^[297]с атропином в составе и наперстянки, из которой получают дигитоксин. Почему сад, созданный в честь «герцогини смерти», выглядит именно так?