Книга Рецепт убийства. Криминалистика Агаты Кристи глазами судмедэксперта, страница 128 – Карла Валентайн

Далее жирными красными буквами приписано: «Даже не думайте об этом!»

Мне нравится эта табличка, потому что все, что на ней написано, соответствует действительности. Хотя названия ядов кажутся устаревшими, и человек вполне может подумать: «Господи, никто уже не проводит тестирование на кониум из болиголова!» – многие современные лечебные и токсичные соединения основаны на этих растениях. Морфин, например, содержится в опийных маках и может быть химически изменен для синтеза героина. Атропин, получаемый из белладонны, до сих применяется в офтальмологии: его используют для расширения зрачков перед осмотром. Яд наперстянки входит в состав кардиологических препаратов.

Одно из самых «ядовитых» произведений Кристи – роман «Свидание со смертью». Это связано не только со множеством ядовитых веществ, упомянутых в нем, но и с токсичной натурой миссис Бойнтон, главной героини-садистки. Когда ее неизбежно убивают, на первый план выходит яд, и Агата демонстрирует свои знания в разговоре о вероятности применения дигитоксина. Пуаро уточняет: «Дигитоксин – это яд, вызывающий остановку сердца, так?» На это доктор Жерар отвечает: «Да. Его получают из Digitalis purpurea – наперстянки обыкновенной. Всего в этом растении четыре активных вещества: дигиталин, дигитонин, дигиталеин и дигитоксин. Самым ядовитым из них считается дигитоксин, который получают из листьев растения».

Книга была написана в 1938 году между двумя войнами, и она показывает, что Кристи – знаток ядов! Как пишет Кэтрин Харкап в книге «М – как мышьяк: яды Агаты Кристи», Агата обладала первоклассными знаниями. Она уточняет: «Из соединений, перечисленных Кристи… дигитоксин и дигиталин назначают до сих пор. Дигиталин теперь известен как дигоксин». Харкап предупреждает, что хотя наперстянка – очень эффективное средство убийства, специалисты могут установить ее присутствие в организме даже в крошечном количестве^[304]. В Великобритании судебно-медицинское исследование трупа, назначаемое коронером, часто включает токсикологическую экспертизу, которая позволяет выявить яды в теле. Она особенно необходима в тех случаях, когда причина смерти неочевидна. Так что имейте это в виду, если вам в голову вдруг закрались мысли об отравлении!

Токсикология представляет собой сочетание химии и физиологии. Это область медицины, изучающая негативное влияние химических или физических токсикантов (ядов) на живые организмы. Термин «яд» настолько широк, что применим даже к воде, кофеину и кислороду в больших количествах. Токсикология – очень обширная область, и работники моргов, к числу которых отношусь и я, должны иметь о ней хорошее представление. В современной науке яды объединены термином ХБРЯ (химическое, биологическое, радиологическое и ядерное), и сотрудники моргов проходят специальное обучение так называемой аутопсии высокого риска (во время ее проведения персонал подвергается риску, если на нем нет комплектов индивидуальной защиты, иногда включающих даже респираторы). По происхождению токсиканты можно разделить на две группы: синтетические, то есть созданные человеком, и биологические. Мы с вами сосредоточимся на ядах, встречающихся в произведениях Агаты Кристи, и не будем останавливаться на ядерной энергии, о которой она не писала. Мы поговорим о коррозионных и системных токсикантах, хотя вполне возможно, что Агате рассказывали о другой классификации ядовитых веществ, когда она училась на фармацевта во время Первой мировой войны.