Книга Рецепт убийства. Криминалистика Агаты Кристи глазами судмедэксперта, страница 129 – Карла Валентайн

Едкие (коррозионные) яды включают кислоты и щелочи, а также другие вещества, которые при прямом местном контакте с тканями тела приводят к их некрозу (клеточной смерти). К слову, именно их использовал «Убийца с ванной кислоты» Хейг, чтобы избавиться от трупов. Лизол, дезинфицирующее средство на основе фенола, созданное в конце XIX века, представляет собой едкий яд, так же как серная и соляная кислоты. Коррозионные яды наносят тяжелые повреждения мягким тканям и причиняют невыносимую боль. Сегодня они применяются преступниками не так часто, как раньше, и специалисты сразу видят признаки отравления едкими токсикантами во время расследования суицида или, еще хуже, убийства.

Смерть, вызванная такими веществами, всегда жестокая и невероятно мучительная, и, хотя Агата не так часто использовала едкие яды как метод убийства в своих произведениях, они все же встречаются в ее книгах. Так, в романе «Убить легко» Эми выпивает краску для шляпок, содержащую щавелевую кислоту. Самый яркий пример – это точно описанная смерть миссис Джонсон в романе «Убийство в Месопотамии». Женщина по ошибке выпила соляную кислоту из стакана, стоявшего на прикроватном столике (она думала, что это вода, но убийца поменял стаканы). Рассказчик, сестра Ледеран, ставшая свидетельницей ее агонии, описывает происходящее так:

«Она корчилась в муках. Я поставила свечку и склонилась над ней. Губы ее шевелились, она пыталась что-то сказать, но вырывался только странный хриплый шепот. Я увидела, что уголки ее рта и кожа на подбородке стали серо-белыми»^[305].

Это абсолютно точные признаки употребления внутрь едкого яда. В книге описан некроз тканей, вызванный сильнейшим повреждением живых клеток организма. В таких случаях жертве кажется, что ее рот и пищевод натерли наждачной бумагой или что в ее тело изнутри вонзается множество крошечных лезвий. Это нестерпимо больно, поэтому миссис Джонсон «корчилась в муках». Кроме того, ядовитая жидкость сильно повредила гортань, поэтому героиня хрипела. В таких случаях яд неизбежно вытекает изо рта, поскольку тело пытается от него избавиться, что приводит к дополнительным повреждениям кожи лица и шеи. Как верно заметила Кристи, она становится серо-белой, поскольку кислота обжигает и разрушает клетки тканей.

Действие системных ядов при попадании в организм не ограничиваются одним местом – в разной степени они распространяются по всем органам и системам тела. Основные повреждения получают один-два органа (у системных токсикантов, в отличие от едких, нет специфической локализации). Именно такие яды чаще всего встречаются в произведениях Агаты Кристи, и она обычно прибегает к мышьяку и таллию («металлические яды»), а также цианиду, рицину и дигитоксину.

В рассказе «Лернейская гидра» Пуаро расследует убийство жены доктора Чарльза Олдфилда. В деревне ходят слухи, что ее отравил собственный муж. Во время разговора об эксгумации тела умная молодая женщина-фармацевт Джин Монкрифф (ее прототипом явно была сама Кристи) говорит Пуаро:

«Я знаю, о чем говорю… Вы имеете в виду отравление мышьяком. Да, можно доказать, что отравления мышьяком не было. Но ведь есть и другие яды, скажем, растительные алкалоиды. Сомневаюсь, чтобы через год можно было обнаружить их следы».