Книга Рецепт убийства. Криминалистика Агаты Кристи глазами судмедэксперта, страница 132 – Карла Валентайн

Кристи демонстрирует свои знания на эту тему в романе «Фокус с зеркалами», где Керри-Луиза говорит мисс Марпл, что ее пасынок Алекс был так рад новым ножницам, что убедил ее воспользоваться ими сразу же. Мисс Марпл находит это подозрительным и говорит Керри-Луизе: «А потом, наверное, аккуратно собрал обрезки твоих ногтей и унес». Она понимает, что Алекс хотел проверить, подвергалась ли его мачеха длительному воздействию мышьяка.

Для судебно-медицинского эксперта идеально комплексное исследование всех вышеприведенных образцов, потому что они хранят полезную информацию о ядах неодинаковое время. Кроме того, токсичные вещества накапливаются в разных частях тела. Образцы отправляют в химико-токсикологическую лабораторию, и врач ждет результатов, которые обычно приходят минимум через неделю (если, конечно, дело не безотлагательное). Результаты не могут быть получены сразу же, хотя в таких сериалах, как «C.S.I. Место преступления», нам показывают, что это возможно. Так было даже во времена Агаты Кристи. В романе «Раз, два, пряжка держится едва…» инспектор Джепп жалуется на отсутствие результатов по делу об отравлении адреналином и новокаином. Он сетует: «Количественный анализ потребует много времени». Очевидно, что лаборатории не могут работать так быстро, как нам того хотелось бы.

По всей вероятности, люди травили друг друга испокон веков, и истории о жертвах отравлений уходят корнями еще в античность.

Джон Флетчер, английский драматург времен Якова I, назвал яд оружием трусов. Он имел в виду, что отравление – это удобный метод убийства, который не влечет за собой мгновенного возмездия. Разумеется, это не значит, что все отравители – трусы, поскольку человеку может просто не хватить физических сил, чтобы убить кого-то. По той же причине яды считаются женским оружием, и в романе «Трагедия в трех актах» говорится: «К яду могла прибегнуть и женщина, у них это даже лучше получается». По слухам, в XVII веке в Италии жила женщина, которая почти полвека зарабатывала на жизнь тем, что продавала яд будущим вдовам, чтобы те могли убить мужей, не вызывая подозрений. Ее звали Джулия Тофана^[309], и ее таинственный ядовитый эликсир, продаваемый под видом косметического тоника, назывался аква-тофана, или тофанова вода. В реальности эта жидкость без цвета и запаха представляла собой смесь токсичных и, что самое важное, не вызывающих подозрение ингредиентов. Поскольку никто точно не уверен, что аква-тофана действительно существовала, я не могу точно сказать вам, что было в ее составе. Скорее всего, он в значительной мере состоял из мышьяка и был настолько известен, что Моцарт на смертном одре утверждал, что его отравили этим тоником. О популярности тофановой воды говорили: «В Неаполе не осталось ни одной женщины, у которой бы он открыто не стоял на туалетном столике среди духов. Только женщине известно, что это за пузырек, и лишь она может его отличить».

Говорят, что за несколько десятилетий Джулия Тофана и ее помощницы убили более 600 мужчин, однако ее собственная кончина окружена столькими легендами, что сложно сказать, существовала ли она на самом деле. Тем не менее она не была единственной в своем роде. Всего через 10 лет после ее смерти французская колдунья Ля-Вуазен^[310]поразила весь двор Людовика XIV в Версале способностью предсказывать судьбу, изготавливать афродизиаки и, разумеется, избавляться от врагов своих клиентов с помощью ядовитых эликсиров. Хотя все эти истории слегка приукрашены, они передают образ мыслей людей того времени и страх, который все испытывали перед ядами. Отравление было настолько распространенным методом убийства, что мышьяк называли порошком наследства. Люди высокого статуса обязательно нанимали слуг, которые пробовали их еду до того, как к трапезе приступит хозяин. Разумеется, это позволяло убедиться в отсутствии лишь быстродействующего яда. Если слуга падал замертво через несколько секунд, его хозяин, разумеется, отказывался от еды. Слуга также мог заметить неожиданную горечь в блюде и отправить его обратно на кухню, чтобы защитить своего работодателя от смертельно опасных алкалоидов.