Книга Рецепт убийства. Криминалистика Агаты Кристи глазами судмедэксперта, страница 75 – Карла Валентайн

Эдит Джесси Грейдон родилась в Лондоне в день Рождества 1893 года. У нее было счастливое детство. Она блистала в сценических видах искусства и хорошо училась. В 1909 году Эдит окончила школу и устроилась на работу сначала на фабрику по производству одежды, а затем в большую шляпную фирму. Чувство стиля, грация и ум девушки впечатлили работодателя, и вскоре она стала главным торговым агентом. Эдит часто ездила в командировки в Париж. Со своим будущим мужем, Перси Томпсоном, она познакомилась сразу после окончания школы, а через шесть лет они поженились. Каждый из супругов преуспевал на работе, и их совместная жизнь была комфортной и счастливой.

Фредерик Байуотерс присутствовал в жизни Эдит довольно давно, поскольку был другом ее младшего брата. Фред снова появился в ее окружении в 1920 году, вернувшись со службы на торговом флоте, и подружился с Перси. Хотя Фред был на восемь лет моложе Эдит, он сразу привлек женщину свежестью, красотой и захватывающими историями о приключениях. Муж Эдит, казалось, ничего не замечал и с радостью приглашал Фреда в семейные поездки, а затем даже разрешил ему переехать в их дом. Эдит и Фред вступили в любовную связь, и Перси наконец понял, что происходит. Супруги стали ссориться: Перси даже начал поднимать руку на жену (свидетели сообщали о гематомах на ее теле). К счастью для Перси, Фред вернулся на флот, и Эдит ничего не оставалось, кроме как писать ему письма и ждать на них ответа. Когда через несколько месяцев Фред вернулся в Лондон, их роман вспыхнул с новой силой, но все кончилось трагедией. Когда Эдит с мужем возвращались из театра, кто-то выпрыгнул на них из кустов, толкнул Эдит на землю и ударил ножом Перси. Мужчина скончался на месте. Фэнни Лестер, снимавшая комнату у Томпсонов, сказала полиции, что подозревает Фреда Байуотерса, которого сразу арестовали. Увидев Фреда в полицейском участке, Эдит призналась, что они знакомы и состоят в близких отношениях, но продолжала отрицать свою причастность к преступлению. Полиция обыскала дом Фреда и обнаружила там более 60 любовных писем от Эдит. Это было единственное вещественное доказательство их связи, поскольку сама Эдит уничтожила все письма. Хотя Фредерик утверждал, что он самостоятельно принял решение убить Перси Томпсона, перед судом по обвинению в убийстве предстали оба любовника. Это дело оказалось одним из самых спорных в истории.

Письма стали неопровержимой уликой. На их страницах, где в сумме насчитывалось 55 тысяч слов, Эдит описывала свою повседневную жизнь, признавалась в любви Фреду и говорила, как сильно по нему скучает. К сожалению, женщина также писала, как ей хотелось бы избавиться от мужа. По ее словам, она даже пыталась отравить его и подсыпала ему в тарелку измельченное стекло от лампочки (ни одно из утверждений не было доказано).

Присяжные, конечно, были шокированы. Хотя Фредерик настаивал на том, что Эдит ничего не знала о его планах и что ее рассказы о попытках убить мужа – всего лишь плод ее воображения, разыгравшегося в результате чтения детективов, их обоих признали виновными и приговорили к смертной казни. В январе 1923 года их одновременно повесили на расстоянии 300 метров друг от друга. Вскрытие проводил уже знакомый нам судмедэксперт сэр Бернард Спилсбери. Дело вызвало большой резонанс и до сих пор подвергается критике по нескольким причинам. Общественность пришла в ужас от приговора, вынесенного Эдит, потому что в Великобритании женщин не казнили с 1907 года. Кроме того, доказательства причастности Эдит к убийству отсутствовали, и всем казалось, что женщину повесили только из-за того, что ее поведение не соответствовало нормам того времени. В суде обвиняемую представили как роковую женщину, манипулировавшую своим молодым любовником и придумавшую план жестокой расправы над мужем. На самом деле Эдит Томпсон наверняка была наивной молодой особой, потерявшей голову от любви. Столкнувшись с гневом и физическим насилием со стороны супруга, она погрузилась в мир фантазий и писала страстные послания своему возлюбленному. Возможно, Эдит делала это, просто желая свободы, а не бурного романа. Слова, написанные на бумаге, словно превратились в письмена, высеченные в камне. Заклеивая конверты, Эдит подписывала себе приговор.