Книга Рецепт убийства. Криминалистика Агаты Кристи глазами судмедэксперта, страница 73 – Карла Валентайн

Как и сама Агата, добавлю я. Писательница мастерски выстраивает сюжет и держит интригу, чтобы сыщики и читатели пребывали в постоянном напряжении.

На машинке, разумеется, печатали не только адреса. На ней можно было набрать само письмо, и в таком случае не было необходимости копировать или подделывать почерк. В качестве примера можно привести предсмертное письмо Кристиана Гулбрандсена из романа «Фокус с зеркалами». Дело в том, что печатать предсмертное письмо так же необычно, как писать его на клочке бумаги, и специалистам по криминалистическому исследованию документов об этом известно. В итоге письмо стало ключом к разгадке.

Кристи говорит о печатном тексте не только в романе «Отравленное перо», но и в гениальных «Убийствах по алфавиту», где убийца совершает ошибку, поддразнивая Пуаро напечатанными письмами: «Неужели вы не знаете, мистер Сист, что можно установить, на какой машинке напечатано письмо? Все эти письма напечатаны на одной и той же машинке».

Наверное, самая необычная книга, в которой фигурирует пишущая машинка, – «Зло под солнцем», 20-й роман Агаты Кристи об Эркюле Пуаро. Сыщик пытается отдохнуть на солнечном острове в Девоне, который стал прообразом Негритянского острова в романе «Десять негритят». Конечно, Пуаро не удается насладиться отдыхом, потому что драматичный любовный треугольник наводит его на подозрения, что кто-то пострадает… или того хуже. Пуаро никогда не ошибается: убивают ослепительно красивую Арлену Маршалл – одну из тех, кто состоял в том самом любовном треугольнике, так его насторожившем.

Во многих книгах Агаты у персонажей есть железное алиби, которое само по себе подозрительно.

Предварительное обдумывание и планирование отличают ее великолепные запутанные детективы от «обычных разборок в ночных клубах»: пьяного насилия и ссор любовников, которые могут привести к убийству. Из всех видов алиби, встречающихся в ее текстах, мне больше всего нравится то, что связано с печатной машинкой. В романе «Зло под солнцем» полиция подозревает в удушении Арлены капитана Кеннета Маршалла – ее супруга, у которого нет алиби. О том времени, когда Арлена была убита, мужчина говорит: «Я опять спустился, обменялся в баре несколькими словами с Генри и вновь поднялся к себе. Было без десяти одиннадцать. Я напечатал письма, просидев за машинкой до без десяти двенадцать». После этого он переоделся в теннисный костюм, поскольку они с друзьями забронировали корт на полдень. Когда полиция спросила капитана Маршалла, может ли кто-нибудь подтвердить его версию, он ответил, что это может сделать горничная, которая наверняка слышала стук по клавишам машинки. Еще одним доказательством были письма, которые капитан напечатал, но не успел отправить. Если бы сотрудник полиции в рамках эксперимента попытался бы перепечатать те же письма на машинке, он никак не управился бы за час. Таким образом, у капитана Маршалла было алиби.

Нам сообщают, что в своих письмах капитан Маршалл должен был ответить на некоторые деловые сообщения, полученные им тем же утром^[202]. Таким образом, полиция получила интересное алиби, которое сочла весьма правдоподобным. Сотрудники изучили письмо, на которое отвечал капитан, и оно действительно было отправлено ранее в тот же день. Здесь все сложилось, но как быть со всем остальным? Полиции нужно было точно установить, сколько времени ушло у капитана на печать писем. Действительно ли он занимался этим не менее часа и находился в своей комнате, когда Арлена была убита? Что самое важное: полиции нужно было знать содержание писем, чтобы исключить вероятность того, что они были напечатаны заранее, поэтому их пришлось прочитать.