Книга Рецепт убийства. Криминалистика Агаты Кристи глазами судмедэксперта, страница 71 – Карла Валентайн

Разумеется, сотрудники полиции понимают, что злоумышленники могут попытаться скрыть свой настоящий почерк, например писать не преобладающей рукой:

«Вы, должно быть, заметили, что я просил каждого пассажира написать свою фамилию или адрес. Для окончательных выводов тут нет оснований, потому что есть люди, которые одно делают левой рукой, а другое – правой. Некоторые пишут правой рукой, а в гольф играют левой».

Это отрывок из «Убийства в „Восточном экспрессе“». К тому времени Пуаро действительно развил в себе навыки графолога.

Еще один вариант маскировки – это использование слов и выражений, которые пишущий обычно не употребляет. В качестве примера можно привести анонима из «Печального кипариса». Один из персонажей говорит Пуаро:

«Не представляю. Письмо было совершенно безграмотное, с массой ошибок, на дешевой бумаге.

– Это ничего не значит! – отмахнулся Пуаро. – Написать его мог и образованный человек, просто боялся, что вы догадаетесь, кто он»^[197].

В произведениях Агаты Кристи встречаются и более изощренные уловки. В романе «Убийство в „Восточном экспрессе“» Пуаро изучает письмо с угрозами, присланное ранее упоминавшемуся нами мистеру Рэтчетту:

«Вы не могли этого заметить, – сказал Пуаро любезно, – тут нужен опытный глаз. Письмо это, мистер Маккуин, писал не один человек, а два, если не больше. Каждый по букве. Кроме того, его писали печатными буквами, чтобы труднее было определить, кто писал».

Использование печатных букв вместо курсива (во времена Кристи курсив был стандартной практикой) – очевидная попытка скрыть свой почерк, и Пуаро сразу это понимает. К тому же письмо было написано не одним человеком, что было особенно умным ходом, ведь разные образцы почерка в одном письме собьют всех с толку. Можно предположить, что Пуаро пришел к такому выводу, заметив разный стиль начертания одних и тех же букв, которые должны были быть одинаковыми, а также разную степень нажима в штрихах пера. Я не думаю, что при создании письма применялись разные чернила, потому что в таком случае наличие нескольких исполнителей было бы слишком очевидным. Скорее всего, авторы письма использовали одну и ту же перьевую ручку, что наводит меня на важную мысль о вышеприведенном отрывке: это письмо символизирует развязку книги и, возможно, служит более важной уликой, если воспринимать его как метафору, а не как вещественное доказательство. Если не знаете, чем закончится роман, я надеюсь, что мне удалось вас заинтриговать!

Буквы можно вырезать из газет и журналов, как это сделал злоумышленник в романе «Отравленное перо». Жители деревни Лимсток стали получать похожие письма, которые, казалось, были разосланы одним человеком: «Письмо было явно местное, адрес напечатан на машинке. Текст письма был выклеен на листе бумаги из букв и слов, вырезанных из какой-то газеты».

В произведениях Кристи несколько раз встречаются анонимные письма, сделанные из разных материалов, и вам может показаться, что это довольно избитый ход в детективных историях. Раньше я была согласна с Кэролайн Крэмптон, автором подкаста Shedunnit^[198], которая призналась: «Мне казалось, что анонимные письма – это всего лишь художественный прием, который так часто используется писателями детективов, что превратился в клише»^[199]. Однако анонимки были очень распространены в реальной жизни во времена золотого века детективного жанра, и Кэролайн позднее приводит множество примеров из 1920–1930-х годов. В 2020 году Кёртис Эванс посвятил этой теме отдельную статью под названием «Анонимное письмо: странная волна преступлений в начале ХХ века»^[200]. Нет никаких сомнений, что Агата знала об этом явлении, которое, по словам Эванса, «наводнило суды».