Книга Рецепт убийства. Криминалистика Агаты Кристи глазами судмедэксперта, страница 74 – Карла Валентайн

Позднее мы узнаем, что алиби, обеспеченное пишущей машинкой, оказалось правдивым! Полиция его проверила и не обнаружила никаких несоответствий. Это весьма любопытно, учитывая, что Кристи обычно нравится удивлять читателей алиби, которые поначалу могут казаться совсем непримечательными. Кроме того, она показала, что пишущие машинки играли в криминалистике далеко не последнюю роль.

Но что же делать в тех случаях, когда экспертам по криминалистическому исследованию документов просто не с чем работать? Сожжение документов – это один из способов уничтожить бумажные улики, и в произведениях Кристи есть несколько примеров его применения. В конце концов, обугленные остатки в камине – весьма распространенный художественный прием в детективных сюжетах. Обгоревшие фрагменты бумаг встречаются уже в ранних произведениях Кристи. В «Загадочном происшествии в Стайлзе» инспектор Джепп «представил обгоревший клочок бумаги, извлеченный из камина», а в рассказе «Загадочное завещание» Пуаро выудил «обугленный клочок плотной бумаги»^[203]. Возможно, самое интересное – это фрагмент одного из сожженных писем с угрозами, который Пуаро находит в романе «Убийство в „Восточном экспрессе“». Это не просто ключевая улика, но и один из немногих примеров того, как Пуаро проводит добросовестную криминалистическую экспертизу. Нам сообщают, что сыщику потребовалась старомодная шляпная картонка, и он попросил проводника найти такую. Когда тот вернулся с ней, Пуаро начал отцеплять проволочные полушария (к ним крепились булавками шляпки в более старых моделях), которые требовались ему для проведения эксперимента.

Далее следует замечательное описание попытки Пуаро восстановить содержание сожженного письма. Он зажал обугленный фрагмент между добытой проволокой и поместил ее над пламенем спиртовки. Металл раскалился, и на бумаге проступили очертания написанных чернилами слов. Этот эффект был временным, но Пуаро успел различить запись, и в итоге раскрыл дело. Ему удалось провести такой эксперимент благодаря разной скорости горения чернил и бумаги. Сегодня для этих целей используются инфракрасные фильтры.

Люди, которым следовало бы сжигать документы, поступают наоборот: сентиментальные любовники хранят свои любовные записки с тайными признаниями и перечитывают их, вместо того чтобы уничтожить улики. Кристи ссылается в своем творчестве на подобные ситуации довольно часто, поскольку это была весьма распространенная практика во времена до изобретения текстовых мессенджеров и электронной почты. В рассказе «Приключение „Звезды Запада“» (1924) Пуаро говорит: «Она сказала вам, что уничтожила письма? О-ля-ля! Да никогда женщина не уничтожит письмо, если может этого избежать! Даже если этого требует благоразумие!»^[204]В романе «Тайна голубого экспресса» он делает похожее заявление: «…Есть предмет, который граф де ла Рош знает á fond^[205]: женщины. Как могло случиться, что такой знаток женской души понадеялся, что мадам уничтожит письмо?»

Однако в их случае письма хранил Фред, что противоречит вышеприведенным цитатам.