Книга Убить Маргарет Митчелл, страница 118 – Энни Кей

– Вы тоже его слышали? – спросила я у Агаты.

– Да, – кивнула она. – Что в этом удивительного? Я знала, что он принесет в гостиную шампанское после нашей встречи у меня. Он сказал мне об этом сразу, как пришел. Мы сразу пошли к вам.

Я внутренне выдохнула.

– Но в этот момент мы уже пили шампанское. И не несколько секунд. Билл включил “Unbelievable”, чтобы открыть бутылку. Мы взяли по бокалу.

– А потом какое-то время смаковали его под какой-то джаз… – подхватил мои мысли Джей Си.

– А потом вдарил рок, – завершил наши воспоминания Билл. – И они вернулись.

Все замерли, осознавая услышанное.

– Либо вы стояли в холле еще минимум пять минут, – подвела итог я, – либо вы вдвоем слышали в холле не хлопок пробки.

– Мы не стояли, – завороженно произнесла Агата.

Осознание подходило постепенно, но через несколько секунд все уже смотрели на Влади.

– Но как это может быть? – проговорил Николас. – Зачем?

– Все это очень интересно, конечно, – Влади улыбнулась уголком рта, – и, вынуждена признать, версия неплохая. Но услышать Николас и Агата могли что угодно, это совсем ничего не доказывает.

– Все мы были либо в холле, либо в гостиной, но вас там не было, – возразил Джей Си. – Откуда же звук, по-вашему, который Николас и Агата приняли за хлопок пробки?

Влади пожала плечами:

– Возможно, крыша стучала от урагана, да мало ли что.

Она казалась невозмутимой, но ее невозмутимость была уже несколько нарочитой, а пальцы сжимали карандаш излишне крепко.

– Это не единственный факт, который указывает на вас, Хелена, – серьезно сказала я.

– Да ну? – она несколько вызывающе откинулась на спинку стула. – Что же вы еще припасли?

– Припасла достаточно, – ответила я: меня уже начал раздражать этот снисходительный тон. – Когда Николас находился в своей комнате, после того как стащил ноутбук, то слышал кого-то в спальне Маргарет. В этот момент Билл и Агата были еще на первом этаже, да и мы выяснили, что ни он, ни она сделать это не могли, поэтому…

– Это мог сделать кто-то из вас двоих, – указала Влади на нас с Джей Си и с довольным видом уставилась на меня.

– Мы не покидали гостиной, пока не вернулись Билл, Агата и Николас.

– Только с ваших слов, – отмахнулась Влади.

– Что ж, допустим, – выдохнула я. – Это еще не все. Когда вы ушли из гостиной, то сказали нам, что будете делать свой фирменный лонг-айленд айс ти. Вас не было довольно долго, но и коктейль, который вы собирались приготовить, не самый быстрый в приготовлении. Нужно смешать несколько ингредиентов разного алкоголя. Конечно, вам бы хватило времени сделать такой коктейль к моему приходу, если бы вы не отлучались. Но у вас его не было. Взяв нож на кухне, – уверена, что Агата и Билл слышали именно ваш заход туда за ножом: никто другой это быть не мог, если вы снова не скажете, что речь о нас с Джей Си, – вы поднялись к Маргарет и убили ее, а после возвращения должны были срочно приготовить хоть что-то на случай, если кто-то придет за вами. Это мог быть Джей Си, возможно, он бы застал вас, не успевшей сделать вообще ничего. Но когда пришла я, вы доливали в стаканы колу. Предложить мне выпить коктейль было довольно смело, но, думаю, вы были уверены, что ничем не рисковали: все пили весь вечер, по вашему предположению, вероятно, я не смогла бы отличить молочный коктейль от белого русского. Но, на вашу беду, я контролировала себя и практически не пила, поэтому хорошо помню ваш так называемый лонг-айленд айс ти. В этом коктейле смешивают несколько разных видов крепких спиртных напитков, и вы их даже расставили на столе, но не успели смешать. Когда я сделала глоток, единственным вкусом, помимо колы, который там оказался, был ярчайший можжевельник.