Книга Убить Маргарет Митчелл, страница 77 – Энни Кей

– Вы убили Маргарет Митчелл, Джей Си?

Вопрос, конечно, был естественным, но все уставились на моего друга так, словно это было обвинение. Он постарался проглотить свои эмоции и ответил сквозь зубы:

– Нет, я этого не делал.

Все, казалось, выдохнули, но напряжение повисло в воздухе и никуда не девалось.

– Опишите свой последний час.

Джей Си было просто это сделать:

– Все время я провел в гостиной. Если и выходил, то с кем-то: мы пару раз с Николасом и Мад выходили на улицу. Но остальное время я был в гостиной. Ну и в самом конце пошел в комнату Маргарет.

– А нам сказали, что идете к Хелене на кухню, чтобы помочь ей, – вставил Билл.

– И что? – завелся моментально Джей Си.

– Да так, ничего, – пробормотал Билл. – Но если теперь со мной что-то случится, ты будешь первым на подозрении.

Джей Си раздраженно выдохнул, но не удостоил это комментарием.

– Маделин, – Хелена повернулась ко мне. – Вы трогали что-нибудь, когда вошли в комнату?

– Нет, я даже немного оттянула Джей Си обратно, чтобы мы ничего не затоптали возле кровати.

– Вы решили, что Джей Си убил Маргарет? – она задала этот вопрос самым будничным тоном.

Я тут же вспыхнула, но больше оттого, что тогда, в комнате Маргарет, на секунду эта мысль действительно поселилась в моей голове. А может, даже это было несколько секунд.

– Нет, я так не думала, – ответила я, но голос у меня предательски хрипел.

Влади что-то записала снова, а мне захотелось вырвать у нее из рук блокнот и выбросить в окно.

– Вы заметили возле тела фигурку в виде удлиненного предмета? – Влади словно вбивала гвозди в мою голову.

– Заметила, это один из ее призов за литературную деятельность.

Билл обернулся на меня с такой скоростью, словно я внезапно воспламенилась.

– Откуда вы это знаете? – продолжала Хелена.

– Я видела их много раз, – пожала я плечами.

– У вас тоже есть такой приз?

– Нет, у меня нет. Но когда мы с вами днем беседовали с Маргарет в библиотеке, он стоял там на полке.

Я махнула в сторону дальнего угла гостиной, а Влади снова нацарапала что-то в блокноте.

– Вы убили Маргарет Митчелл? – просто спросила она.

– Нет, я этого не делала, – ответила я, успев в своей голове отрепетировать ответ на этот вопрос.

– Вы планируете у всех это спрашивать? – встрял Билл.

– Безусловно.

– Если бы кто-то хотел признаться, он бы уже это сделал, – заметил он.

– Давайте вы будете снимать кино, а я – вести расследование.

Билл поднял руки, сдаваясь.

– Опишите свой последний час, – Влади вновь повернулась ко мне.

– Я все время была в гостиной. Со мной рядом всегда кто-то был. Когда Джей Си ушел на кухню… Когда Джей Си сказал, что пойдет вам помогать, я решила, что и моя помощь будет не лишней. Тогда я встретила вас на кухне, а услышали Джей Си мы вместе.

– Было ли время, когда вы оставались с Джей Си только вдвоем? – спросила она.

Причина вопроса казалась очевидной, но скрывать мне было нечего:

– Да, когда вы ушли из гостиной.

Она удовлетворенно кивнула.

– Николас, где были вы в последний час?

Он словно ждал, когда очередь дойдет до него, и отрапортовал ответ:

– Вместе со всеми в гостиной, иногда я выходил покурить на улицу с кем-то или один.

– Один? – уточнила Влади.

– Да. Это не запрещено. И нет, я не убивал Маргарет.

– Билл? – повернулась к нему Хелена.

– Был с вами здесь, потом пошел на поиски шампанского в винных шкафах столовой, потом пришел сюда, конец.