Книга Легенда о мертвой Джинни, страница 60 – Энни Кей

– Маделин, я понимаю, вам хотелось бы, чтобы в нашей вариации «Сонной Лощины»^[3]все дышало какими-то призраками из готических романов, но, боюсь, у нас все банально и заурядно.

Она отдала мне бокал и осторожно ударила его своим.

– Здесь, – продолжила она, – не случается ничего подобного.

– А как вы тогда объясните исчезновение мальчиков?

Глория вздохнула.

– Не хочу быть пессимисткой, но думаю, с ними случилось что-то плохое. Все же праздник, молодежи много. Может, где-то позволили себе лишнего, выпили, может, подрались, и вот…

– Но где же они тогда?

– Кто знает. У нас густые леса. Если иногда люди допускают ошибки молодости, они не должны за них расплачиваться всю оставшуюся жизнь…

– То есть вы думаете, что их кто-то случайно убил, а потом спрятал тела в лесу?

– Или в реке. – Глория снова пожала плечами, а взгляд ее стал стеклянным и отстраненным.

Я замотала головой, не в силах принять такую версию событий.

– То есть, по-вашему, это мало того что произошло случайно, так еще и, по совпадению, два года подряд?

– Это всего лишь два раза, а не двадцать два, почему бы и нет.

Я с силой зажмурилась и снова открыла глаза. Шерри давал о себе знать, дурманя и мою голову, и, очевидно, голову Глории.

– На Хэллоуин пропали два парня – совпадение?

– А когда им еще пропадать? – удивилась Глория. – Нет, я понимаю, что для вас это странное совпадение, потому что в городе, где круглый год открыты ночные клубы, а алкоголь молодые люди распивают на стоянках у супермаркетов, конечно, несчастные случаи происходят чаще, а на разные праздники их становится еще больше. Но здесь, в Холмсли Вейл, Хэллоуин – один из немногих действительно масштабных праздников в году; да вы это, наверное, и сами заметили. Именно поэтому выступление моего свекра вчера вызвало такое негодование: никто не хочет лишаться тех немногих радостей, которые нам здесь доступны.

Я вынуждена была признать, что знаю о местных традициях не так много, как она, и ее логика мои сомнения все же почти победила.

Оставшееся до прихода ее мужа время Глория развлекала меня, демонстрируя толстенные фотоальбомы, первые фото в которых начинались еще с молодости ее родителей. И почти на каждом фото я находила подтверждение ее словам: поводом для съемки в Холмсли Вейл становились только массовые события, случавшиеся раз в году: Пасха, середина лета, Хэллоуин, Рождество. Но в эти праздники все жители отрывались по полной программе – от устроения уличных ярмарок до парадов и фейерверков.

Глория была очень красивым ребенком. Ее мама заметила это довольно рано и возила свою крошку по модельным агентствам и детским конкурсам красоты. Наверное, именно в то время она приобрела свою плавную походку и изящные манеры. Супермодель из нее не вышла, но она точно была самой популярной девочкой в школе, капитаном группы поддержки и уже в пятнадцать лет начала встречаться с лучшим игроком футбольной команды – своим будущим мужем Джорджем.

Фотографий с молодым Джорджем сохранилось огромное количество. У Глории был фотоаппарат с моментальными снимками, а делать их она обожала. На втором десятке фотографий парня меня начало мутить от его безупречного торса и белозубой улыбки на фоне реки или кухонного интерьера.

Немало я увидела и снимков Глории с подругами и друзьями, с выпускного и свадьбы, с различных молодежных мероприятий. На большинстве этих фотографий рядом с ней был Джордж.