Онлайн книга «Поглощенные туманом»
|
– Вы спутали меня с интерьером? – Он сонно потирает переносицу и сдерживает зевок. – Простите, не удержалась. – Ника присаживается на край кресла и прижимает к себе камеру. – Если хотите, я подарю вам эту фотографию. – Неужели у меня на лице написано, что я страдаю нарциссизмом? Граф вскидывает черную бровь и смотрит на Нику, как на шаловливого ребенка. – Нет, я не это хотела сказать… – Расслабьтесь. – Он смеется и качает головой. – Шутка. Вы понимаете юмор? – Юмор понимаю, но не вас. Она переводит взгляд на танцующий огонь в камине, лишь бы не видеть улыбку на лице графа. Что она здесь забыла? Стоит вопросу проскользнуть в голове, и Ника вскакивает: – Извините, мне надо идти. – Стойте, – Стефано выпрямляется в кресле, – куда вы спешите? Я думал, мы заключили перемирие. – Так и есть, но… Жарко, душно. Ника отворачивается от камина. О чем она думала, когда зашла сюда? Снова оказаться наедине с мужчиной! – У меня много работы. – Перестаньте. Стефано перехватывает ее руку, и она замирает. Тепло от его пальцев расползается по коже, приятно покалывает. У него были такие же руки. Успокаивающие. – Ника, составьте мне компанию. Уже вечер, работать поздно. И я вовсе не дикий зверь, хотя вел себя отвратительно. Открою секрет, я – романтик, который коллекционирует цветы. Если хотите, покажу вам свой гербарий. – Он заглядывает ей в глаза с мягкой улыбкой. И тут же хмурится. – Что с вами? Вы побледнели. Ника через силу заставляет себя дышать. Колени подгибаются, и она снова садится. Я привыкну, привыкну… – Вы впервые назвали меня Никой. Стефано запоздало разжимает пальцы, но она продолжает ощущать его прикосновение. Ника медленно дышит и считает каждый вдох и выдох. Так учили психологи. Постепенно паника отступает. – А вам не нравится ваше полное имя? – Мужчина откидывается в кресле и смотрит на нее, прищурившись. – Нравится. Но у итальянцев удивительная способность коверкать ударение. Она старается говорить как можно бодрее. Но теперь комната кажется маленькой для двоих. – И только? Ника упрямо смотрит на огонь. Вопрос графа вызывает мучительные воспоминания, и шелестящий голос доносит до нее эхо прошлого. Вер ó ника… – У каждого свои страхи, Стефано, – повторяет она. – Меня вы можете не бояться. – Вы уверены? – Ника осмеливается заглянуть ему в глаза. – А кого мне следует бояться? Итальянского Потрошителя? Стефано морщится и наклоняется вперед, будто у него скрутило живот. – При чем здесь он? Этот маньяк жил сто лет назад. Зачем ворошить прошлое? А домыслы слуг остаются домыслами. – Так вы не знаете? – От удивления Ника даже успокаивается. Сердце входит в привычный ритм. – Вы о чем? – Мими принесла газету. Наверное, уже и по телевизору показывают. Итальянский Потрошитель вернулся. Найдена новая жертва. Стефано застывает. Его лицо превращается в маску, до сих пор незаметные морщины прорисовываются, состарив мужчину на несколько лет. – Господи, неужели нашелся подражатель… – Расскажите, что было в прошлый раз? – Ника нетерпеливо ерзает в кресле. Вдруг граф прогонит ее так же, как и Люса. Без ответов. – Нечего рассказывать. Сто лет назад в нашем городе объявился маньяк. Он похищал девушек и вырезал им глаза. Ни единой зацепки. Ничего. Полиция так и не смогла его поймать. Потрошитель убил десять девушек, а потом вдруг исчез. |